Il tempo di riverbero è la durata dell'eco che si sente in una stanza. Nello studio dell'acustica, quando la stanza non ha eco si dice "stanza morta" mentre se una stanza produce un'eco udibile si dice "stanza viva". stanza." Quando le vibrazioni sonore svaniscono, si sente un "decadimento". In una definizione più rigorosa, il tempo di riverbero misura la durata del suono decadimento. Quando il suono rimbalza su una superficie produce riflessi che vengono assorbiti o rimbalzati su altre superfici a seconda della composizione della superficie. Il tempo di riverbero è espresso come RT60, che equivale al numero di secondi necessari affinché le riflessioni decadano di 60 decibel al di sotto del livello sonoro diretto. Le stanze in cui è previsto il parlato richiedono un tempo di riverbero basso (meno di 1,5 secondi) mentre le sale più grandi per le prestazioni musicali di solito suonano meglio con un tempo di riverbero più lungo (2.0 o più) secondi).
Le dimensioni e la forma della stanza sono fattori importanti nel determinare il tempo di riverbero della stanza, che può essere misurato in tutte le strutture architettoniche. Molti dei fattori che influenzano la qualità del suono riguardano il modo in cui le onde sonore rimbalzano nella stanza. Maggiore è il numero di pareti, maggiore è la possibilità di un riverbero più lungo. Le aule sono allestite per soddisfare gli standard ANSI in modo che l'acustica della stanza consenta di ascoltare il discorso nel modo più chiaro possibile, poiché il riverbero può diventare rumore in competizione con la propria sorgente, tuttavia il riverbero può anche esaltare la bellezza della musica in generale camere. L'altezza del soffitto, la larghezza della stanza e il numero di pareti contribuiscono tutti a determinare il tempo di riverbero. Di solito più grande è la stanza, più lungo è il tempo di riverbero.
Anche i materiali che compongono la struttura della stanza influiscono sul tempo di riverbero. I pavimenti in legno producono un tempo di riverbero più lungo rispetto ai tappeti, motivo per cui molte aule hanno tappeti e molte sale da concerto hanno pavimenti in legno. Il tempo di riverbero è strettamente correlato al tempo impiegato dagli oggetti per assorbire il suono. Una stanza piena di superfici assorbenti impedisce al suono di riflettere, producendo un suono della stanza più morto. Le stanze più grandi richiedono più materiali che assorbono per ottenere l'effetto di una stanza più piccola. Sì, puoi alterare il suono di qualsiasi stanza in base al tipo di oggetti che ci metti. Tutto, dalle tende alle sedie, ai cuscini, influisce in qualche modo sul suono della stanza.