Il rame è utilizzato per i cablaggi elettrici, per gli impianti idraulici, per la fabbricazione di leghe, nei fungicidi e negli insetticidi. È anche usato nell'arte e nella monetazione. Il rame è riciclabile.
Appena formato, il rame è di un bel colore rosato. In poco tempo, tuttavia, cambia in un marrone ruggine più scuro. In determinate circostanze, può diventare rosso, nero o blu-verde.
Ambiente
Il rame metallico necessario per mantenere il suo colore può essere trattato con un rivestimento organico. Il filo di rame a filo singolo per scopi elettrici di solito non si appanna abbastanza da giustificare un trattamento speciale. Tuttavia, il filo di rame sottile a più fili è solitamente avvolto con strati di materiali isolanti. Se il filo viene tenuto avvolto, l'ossidazione è piuttosto bassa e il suo colore viene mantenuto. Il rame nudo, tuttavia, cambierà inevitabilmente colore a seconda del suo particolare ambiente.
attacco
Esistono due forme comuni di attacco ai metalli. Nel caso più lieve, un metallo potrebbe ossidarsi. "Appannamento" è un sottile rivestimento sulla superficie di un metallo e di solito è molto uniforme e spesso non distrugge lo scopo previsto del metallo. La "corrosione", d'altra parte, spesso non è uniforme, ma può causare fossette e può raggiungere proporzioni tali da distruggere l'oggetto metallico in modo che non possa essere utilizzato per lo scopo previsto.
appannamento
In aria secca anche l'appannamento avviene abbastanza lentamente; tuttavia, con la solita atmosfera intorno a noi, l'umidità accelera il processo di appannamento. Il livello più basso di ossido di rame è l'ossido rameoso o cuprite. Il suo colore è rosa. Appena percettibile all'inizio, un centesimo diventa più scuro nel tempo a causa dell'ispessimento dello strato di ossidazione, nonché della continua ossidazione all'ossido di rame nero, tenorite.
Corrosione
Nel tempo e in caso di esposizione ripetuta o prolungata all'umidità in presenza di acido disciolto sostanze, come l'anidride carbonica e le sostanze inquinanti presenti nelle piogge acide, il rame ossidato si trasforma verde. Tra queste sostanze acide ci sono gli ossidi di zolfo e gli ossidi di azoto. Reagendo con l'umidità, formano soluzioni diluite di acidi forti.
Patina
Questi acidi che interagiscono con il rame ossidato producono principalmente tre minerali responsabili della patina dal blu-verde al grigio-verde trovata su statue di bronzo all'aperto e monete di rame che giacciono in una grondaia, vale a dire:
Azzurrite Cu₃(CO₃)₂(OH)₂ Malachite Cu₂CO₃(OH)₃ Brochantite Cu₄SO₄(OH)₆
Questi tre minerali molto apprezzati rivestono alcune delle statue più iconiche al mondo.