Milioni di barili di petrolio vengono spediti ogni giorno in tutto il mondo in petroliere. A volte il trasporto marittimo di petrolio provoca incidenti che riversano grandi quantità di petrolio nell'oceano, causando la devastazione dell'habitat e la perdita di fauna selvatica. Le fuoriuscite di petrolio possono essere ripulite in una certa misura con materiali che lo assorbono dall'acqua, chiamati assorbenti. Prova alcuni assorbenti su piccola scala per vedere di persona come funzionano e fino a che punto possono estrarre l'olio dall'acqua.
Taglia o sminuzza i materiali assorbenti in pezzi in modo da poterli misurare in un misurino. Fare 3 tazze di ciascuno. Puoi usare quasi tutti i materiali come potenziale assorbente. Asciugamani da negozio, cotone, pelliccia o capelli, pannocchie o gusci di mais, paglia, gusci di cocco e piume sono tutte possibilità.
Versare lentamente una tazza di olio nell'acqua. Se si formano delle bolle tra l'olio e l'acqua, attendere che scompaiano per ottenere una lettura più accurata.
Misurare e registrare i nuovi livelli di acqua e olio. Il livello dell'acqua è il punto in cui la parte superiore dell'acqua sotto l'olio colpisce il misurino. Il livello dell'olio è il punto in cui la parte superiore dello strato di olio colpisce il misurino.
Ripetere la procedura per gli altri due campioni del primo sorbente e quindi per i tre campioni di ciascuno dei restanti sorbenti.
Registrare i risultati in una tabella di dati che mostra il livello di olio e acqua iniziale, il livello dell'olio dopo l'uso del sorbente, il livello dell'acqua dopo l'uso del sorbente e il rapporto tra acqua e olio finali. Il rapporto è l'acqua rimanente divisa per l'olio rimanente. Compila i dati per ogni prova di ogni assorbente.