Come funziona il condensatore in una lampada fluorescente?

Un condensatore è un vecchio termine per un condensatore, un dispositivo che funziona come una batteria molto piccola all'interno di un circuito. Fondamentalmente, un condensatore è costituito da due fogli di metallo separati da un sottile foglio isolante chiamato dielettrico. Una piccola quantità di elettricità viene immagazzinata nelle lamiere quando viene applicata una tensione ai capi del condensatore. Quando la tensione si abbassa, il condensatore scarica la sua elettricità immagazzinata. I condensatori sono alcuni dei componenti elettronici più utili e sono utilizzati in tutto, dalla memoria del computer all'accensione automobilistica.

Prima di poter capire come funzionano i condensatori nelle lampade fluorescenti, è necessario conoscere alcune cose sulle lampade stesse. Una lampada fluorescente è una cosa difficile da controllare. Ha elettrodi ad entrambe le estremità e funziona inviando corrente attraverso un gas tra quegli elettrodi. Quando la lampada si accende per la prima volta, il gas è resistente all'elettricità. Una volta che l'elettricità inizia a fluire, tuttavia, la resistenza diminuisce rapidamente, rendendo il flusso di corrente sempre più rapido. Se non si facesse nulla per controllare la velocità della corrente, passerebbe così tanta elettricità che riscalderebbe troppo il gas e farebbe esplodere la lampadina.

Il ballast controlla la corrente che scorre attraverso la valvola e il condensatore rende il ballast più efficiente. La zavorra più semplice è una bobina di filo. Quando l'elettricità scorre nella bobina, crea un campo magnetico. Quel campo resiste al flusso di elettricità, impedendogli di costruire. L'elettricità che alimenta una lampada fluorescente è CA o corrente alternata. Ciò significa che cambia direzione molte volte al secondo. Quando l'elettricità cambia direzione, il campo magnetico in movimento nella bobina la rallenta. Quando l'elettricità inizia a crescere, sta già cambiando direzione. La bobina rimane sempre un passo avanti, impedendo alla corrente elettrica di accumularsi troppo.

La bobina ha comunque un costo. L'elettricità ha due misure: tensione e amperaggio, noto anche come corrente. La tensione è una misura di quanto forte sta spingendo l'elettricità e l'amperaggio è una misura di quanta elettricità scorre attraverso il circuito. In un circuito CA efficiente, la tensione e la corrente sono in fase: aumentano e diminuiscono insieme. Quando la tensione spinge nel ballast, tuttavia, il ballast inizialmente resiste all'aumento di corrente. Ciò fa sì che la corrente sia in ritardo rispetto alla tensione, rendendo il circuito inefficiente. Il condensatore serve a rendere più efficiente il circuito riportando i due in fase.

Quando la tensione aumenta, il condensatore ne assorbe un po'. Ciò significa che c'è un leggero ritardo prima che la tensione attraversi il circuito, riportandolo in fase con l'amperaggio. Quando la tensione scende di nuovo, il condensatore emette un po' di tensione immagazzinata. Ciò crea un leggero ritardo prima che la tensione scenda, sincronizzandola nuovamente con l'amperaggio. Il ruolo della zavorra non è glamour, ma è importante. Se non viene calcolato con precisione, il circuito può sprecare molta energia.