Ami gli spettacoli pirotecnici? Allora ami davvero alcuni dei metalli alcalino-terrosi. Molti di loro assumono colori brillanti diversi quando bruciano e sono componenti di spettacoli pirotecnici. La maggior parte dei metalli alcalino-terrosi si trovano naturalmente nell'atmosfera e sono in grande abbondanza.
Qual è la definizione di metalli alcalino-terrosi?
I metalli alcalino terrosi sono sulla tavola periodica degli elementi nel gruppo IIA, la seconda colonna da sinistra. Ci sono solo sei metalli in questa categoria tra cui berillio (Be), magnesio (Mg), calcio (Ca), stronzio (Sr), bario (Ba) e radio (Ra). Il radio è l'unico metallo alcalino terroso che è radioattivo e non contiene isotopi stabili. Tutti i metalli alcalino-terrosi, ad eccezione del magnesio e dello stronzio, hanno almeno un radioisotopo che si trova in natura. Quando i metalli alcalino-terrosi vengono miscelati in soluzioni, molto probabilmente formano una soluzione con un livello di pH superiore a 7, rendendoli alcalini.
Quali sono le proprietà dei metalli alcalino-terrosi?
Come per tutte le famiglie di elementi, anche i metalli alcalino-terrosi condividono tratti tra loro. Non sono reattivi come i metalli alcalini e fanno legami molto facilmente. Ciascuno dei metalli ha due elettroni nel loro guscio esterno e sono pronti a cedere quegli elettroni quando creano legami ionici o covalenti. Cedono gli elettroni per avere un guscio esterno completo. I metalli alcalino-terrosi sono relativamente teneri, abbastanza lucidi e di colore argento o bianco.
I metalli alcalino terrosi reagiscono con l'acqua e gli acidi per produrre gas idrogeno, agiscono anche vigorosamente con l'ossigeno. I test alla fiamma possono essere utili per l'identificazione dei composti nei metalli alcalino-terrosi. Il calcio brucia rosso aranciato, lo stronzio brucia cremisi e il bario brucia verde. Questi metalli sono spesso usati per i fuochi d'artificio.
Quali sono gli usi per i metalli alcalino-terrosi?
Il berillio si colloca al numero 50 per l'abbondanza tra gli elementi chimici. Si trova più spesso in gemme brillanti e pietre preziose come berillo, acquamarina e smeraldi. Viene utilizzato al posto del vetro nei tubi a raggi X e in combinazione con il rame, viene utilizzato per evitare che gli strumenti emettano scintille quando colpiscono altri oggetti.
Il magnesio è il sesto elemento più comune. Si trova nella magnesite, nella carnallite e nell'amianto. Tutti gli oceani hanno anche alte concentrazioni di magnesio. Il magnesio è un componente della clorofilla, il pigmento verde nelle piante che cattura l'energia del sole e la immagazzina negli zuccheri delle piante per la fotosintesi. Se miscelato con alluminio o zinco, questo elemento viene utilizzato nella produzione di aeroplani e parti di automobili.
Il calcio è il numero tre dei metalli più comuni sulla Terra. Si trova in marmo, gesso e calcare. I composti del calcio si trovano anche nell'acqua del mare. È un nutriente per gli organismi viventi per promuovere il corretto sviluppo di ossa e denti. Aiuta anche il sangue a coagularsi e mantiene un normale battito cardiaco e pressione sanguigna.
Il radio è di natura radioattiva e, quando combinato con l'uranio, crea decadimento radioattivo, che viene utilizzato per indicare l'età delle rocce.
Lo stronzio è utilizzato principalmente nei fuochi d'artificio grazie ai suoi colori vivaci. Una soluzione di idrossido di stronzio viene utilizzata nel processo di raffinazione dello zucchero di barbabietola.
Il bario è più spesso usato da pazienti con problemi gastrointestinali in cui bevono una soluzione gessosa a base di bario in modo che quando vengono presi i raggi X, apparirà sullo schermo.