Anak-anak yang tertarik dengan astronomi pasti ingin belajar tentang Galileo Galilei, yang karyanya dinamis dan bahkan mengejutkan bagi sebagian orang di abad ke-16. Galileo dianggap penting karena dia membantu dunia melihat tata surya secara berbeda, dan memunculkan ide dan penemuan yang masih digunakan di abad ke-21.
Masa muda
Galileo Galilei lahir pada tahun 1564 di Italia. Dia awalnya dididik di sebuah biara, di mana dia diberi sekolah oleh para biarawan dari Ordo Camaldolese. Setelah ini, Galileo memutuskan dia ingin menjadi seorang biarawan sendiri. Ayahnya punya ide lain, dan untuk menyenangkan ayahnya, Galileo masuk Universitas Pisa untuk belajar kedokteran pada tahun 1581. Dia tidak pernah menyelesaikan gelar ini, dan kemudian mengambil studi matematika.
Teleskop
Galileo terpesona oleh gagasan teleskop, dan menggunakan desain yang dibuat oleh orang lain untuk membangunnya sendiri. Teleskop ini lebih baik daripada perangkat yang dibuat ilmuwan lain, dan pada akhir hidupnya, Galileo telah menciptakan teleskop yang memungkinkan pengguna untuk memperbesar objek 30 kali aslinya ukuran. Dengan teleskopnya, Galileo menemukan Callisto, Europa, Ganymede dan Io: lebih dikenal sebagai bulan dari planet Jupiter.
Penemuan Lainnya
Galileo tidak puas hanya dengan menemukan bulan dari planet lain. Dia juga menggunakan teleskopnya untuk melihat bulan yang mengorbit Bumi dan bersemangat untuk menemukan bahwa bulan memiliki kawah dan gunung, seperti Bumi. Galileo juga melakukan penelitian tentang gravitasi dan kecepatan. Dia melempar bola, satu berat dan satu ringan, dari Menara Miring Pisa yang terkenal dan mengamati bagaimana masing-masing bola menyentuh tanah. Kedua bola menyentuh tanah bersama-sama dan eksperimen sains ini memberi tahu Galileo bahwa benda-benda jatuh dengan kecepatan yang sama terlepas dari beratnya.
Kontroversi
Masalah dengan beberapa ide Galileo adalah bahwa mereka bertentangan dengan apa yang diyakini banyak orang pada saat itu. Di era Galileo, sebagian besar ilmuwan berpikir bahwa Bumi berada di pusat alam semesta dengan setiap planet lain berputar di sekitarnya. Galileo dan beberapa ilmuwan lain seperti Nicolaus Copernicus berpendapat bahwa matahari berada di pusat, bukan Bumi; astronom menyebut ide ini model heliosentris. Galileo berdebat dengan ilmuwan lain, dan terutama Gereja Katolik yang kuat, yang ingin memasukkan Galileo ke penjara karena ide-idenya yang aneh. Akhirnya, Galileo dibuat untuk mengatakan bahwa ide-idenya salah untuk menghindari hukuman yang keras.