Dimana Soapstone Dapat Ditemukan?

Soapstone, juga dikenal sebagai steatite, dapat ditemukan di seluruh dunia. Sebagian besar batu sabun yang terlihat akhir-akhir ini berasal dari Brasil, Cina, atau India. Deposito yang signifikan juga ada di Australia dan Kanada, serta di Inggris, Austria, Prancis, Italia, Swiss, Jerman, dan Amerika Serikat. Batu dari negara yang berbeda memiliki sifat yang berbeda, tetapi semuanya stabil secara geologis, padat dan tidak terpengaruh oleh kelembaban, oleh karena itu benda yang diukir dari soapstone bertahan sangat lama.

Ukiran Soapstone telah ditemukan di beberapa tempat di Amerika Serikat, baik sebagai karya seni maupun benda yang berguna. Karena sifatnya yang unik untuk menahan panas, soapstone telah digunakan oleh banyak budaya untuk panci masak, peralatan dan pipa. Artefak Soapstone telah ditemukan dalam jumlah besar di Wyoming dan Washington (serta British Columbia di Kanada). Tambang di Pennsylvania dan Massachusetts dianggap sebagai sumber yang paling mungkin untuk artefak batu sabun yang ditemukan di pantai timur AS.

Penggunaan batu sabun kontemporer sering kali di bidang industri dan teknis. Meskipun hanya satu pada skala kekerasan, dibandingkan dengan 10 untuk berlian, itu masih cukup keras, menggabungkan kelembutan dengan soliditas. Ini digunakan dalam konstruksi sebagai isolator dan sedang mengalami kebangkitan sebagai bahan untuk countertops. Sifat alaminya meningkatkan kegunaannya di dapur, tahan lama, tahan terhadap panas, goresan, dan benturan. Ini secara alami tahan noda karena secara kimiawi lembam dan karena itu tidak terpengaruh oleh alkali dan asam.

Bangsa Romawi menggunakan batu sabun yang ditemukan di dekat Danau Como untuk membuat genteng dan saluran air serta peralatan makan dan panci masak. Di Yunani kuno, pulau Naxos dan Siphnos sama-sama terkenal karena produksi benda-benda berukir indah dari batu lunak, termasuk segel batu. Ikon kecil dan salib batu sabun telah menghiasi gereja-gereja di Bulgaria dan Salonika. Viking menggunakan soapstone sebagai reflektor panas, sebuah praktik yang berlanjut hingga hari ini di Eropa utara, di mana tungku pembakaran kayu dibuat menggunakan balok-balok batu sabun, yang mengumpulkan dan secara perlahan melepaskan panas dari api.

Lembah Indus telah menghasilkan banyak ukiran batu sabun: manik-manik, jimat, scarab, patung kecil, segel silinder, vas, mangkuk, dan peralatan lainnya. Para arkeolog juga telah menemukan ribuan figur dan fragmen steatit di Igbomina, Nigeria.

Selama ribuan tahun, soapstone telah digunakan di Asia untuk menciptakan karya seni dan untuk peralatan memasak, piring, vas, teko atau kotak. Beberapa warna yang paling indah ditemukan di batu sabun Asia termasuk tidak hanya putih, hitam dan abu-abu, tetapi juga ungu tua, merah muda dan beberapa warna hijau.

Soapstone Brasil sering memiliki warna pedas hangat: kuning-emas, karamel, coklat, kuning-hijau dan hijau. Banyak dari tambang terbesar saat ini ditemukan di Brasil, di mana lempengan besar dapat digali untuk berbagai kegunaan, termasuk wastafel dan meja. Selama berabad-abad, para juru masak Brasil telah mempertahankan tradisi tak terputus dalam menggunakan batu sabun untuk panci masak. Mereka dapat digunakan langsung di atas api atau dalam oven, panaskan secara merata dan menjaga makanan tetap panas (atau dingin jika didinginkan terlebih dahulu) untuk waktu yang sangat lama.