Permukaan bumi terus berubah melalui kekuatan di alam. Proses harian curah hujan, angin dan pergerakan tanah mengakibatkan perubahan bentuk lahan dalam jangka waktu yang lama. Kekuatan pendorong termasuk erosi, gunung berapi dan gempa bumi. Orang juga berkontribusi pada perubahan tampilan tanah.
Erosi memecah daratan dan benua menjadi bentuk yang lebih kecil. Pergerakan angin dan air adalah jenis erosi yang umum. Sebuah batu besar berubah menjadi pasir setelah bertahun-tahun dihantam ombak dan partikel. Sebuah gunung akhirnya menjadi bukit ketika hujan memecahnya. Gelombang laut dan sungai mendorong ke sisi tebing, membentuk daratan. Erosi juga dapat menciptakan lahan baru. Saat batuan dan sedimen lainnya terbawa oleh kekuatan erosi, mereka akhirnya mengendap di tempat lain. Lahan basah baru terbentuk di muara sungai melalui proses ini.
Lava menyembur ke permukaan bumi melalui gunung berapi, yang merupakan celah pada pembukaan kerak planet. Lava mendorong tanah ke atas dan mengeras ketika keluar dari Bumi, dan gunung-gunung yang dihasilkan juga disebut gunung berapi. Gunung berapi perisai dapat membentuk daratan untuk jarak yang jauh karena lava yang keluar cukup cair untuk menempuh jarak yang jauh. Gunung berapi strato adalah puncak tertinggi yang dibentuk oleh gunung berapi. Rekan-rekan mereka yang lebih kecil disebut kerucut cinder.
Gempa bumi disebabkan oleh pergerakan lempeng kerak di permukaan bumi. Pelat mungkin bergesekan, atau meluncur di atas atau di bawah satu sama lain. Ketika batu pecah, mereka menyebabkan gelombang seismik beriak menjauh dari titik putus. Gempa bumi muncul sebagai guncangan cepat dari Bumi, yang kadang-kadang dapat dirasakan oleh organisme hidup. Gaya yang dihasilkan di daratan bumi meliputi patahan, tanah longsor, keretakan dan tsunami. Mereka juga dapat menyebabkan kerusakan pada bangunan dan jalan.
Orang-orang berkontribusi pada perubahan bentang alam melalui konstruksi. Mengisi badan air membentuk potongan tanah baru. Ketika orang membangun sungai dan danau, mereka juga mengubah bentuk tanah. Pengalihan sungai memungkinkan terjadinya erosi di daerah yang mungkin tidak mengalami erosi. Membangun bendungan dapat memperlambat erosi di beberapa tempat karena air terhambat untuk mengalir secara alami. Permukaan kedap air juga berkontribusi terhadap perubahan lahan karena mereka menghentikan penyerapan air secara alami di Bumi.