Atom memiliki kutub magnet utara dan selatan - sama seperti Bumi. Meskipun semuanya terbuat dari atom, kebanyakan hal tidak berperilaku magnetis karena kutub atom tidak sejajar - kutub menunjuk ke semua arah yang berbeda. Ketika sesuatu menyelaraskan kutub atom dalam suatu zat, zat tersebut menjadi magnet. Listrik merupakan salah satu hal yang dapat menyelaraskan kutub-kutub atom.
Elektromagnet
Elektromagnet arketipe adalah model yang dioperasikan derek yang mengangkat mobil dan besi tua berton-ton. Model ini menunjukkan salah satu fitur yang diinginkan dari elektromagnet - menjadi magnet atau tidak magnet di flip switch. Arus listrik yang mengalir di sekitar inti besi menyelaraskan atom-atom besi untuk membuat inti besi menjadi magnet. Aplikasi yang lebih kecil adalah bel pintu di mana elektromagnet menggerakkan striker untuk memukul bel. Speaker adalah aplikasi lain dari elektromagnet. Sebuah kerucut kertas melekat pada elektromagnet, yang dikendalikan oleh arus listrik yang bervariasi. Penyanyi bernyanyi, arus listrik yang cocok dihasilkan, elektromagnet menerima input berirama dan kerucut kertas bergetar untuk mereproduksi suara penyanyi.
Motor
Motor menggunakan medan magnet untuk memutar poros. Karena arus listrik yang mengalir ke motor bervariasi - semua arus yang dihasilkan melakukannya, hal itu menyebabkan medan magnet yang naik dan turun untuk mendorong inti motor di sekitarnya. Motor ada di mana-mana--setidaknya selusin ada di mobil Anda, ada satu di setiap alat, ada satu di komputer Anda untuk memutar hard drive, dan ada satu di pintu otomatis di supermarket.
Penyimpanan Informasi
Ketika elektromagnet kecil bergerak di atas area pada media penyimpanan data magnetik, ia akan meninggalkan titik magnet jika elektromagnet dihidupkan dan tidak ada titik magnet jika elektromagnet dihidupkan mati. Kemudian seutas kawat dengan cepat dipindahkan melewati titik tersebut dan medan dari titik magnet akan menginduksi arus listrik kecil. Dengan cara ini informasi dibaca dan direkam. Karena perangkat baca/tulis sebenarnya tidak harus menyentuh media untuk merekam dengan medan magnet, perangkat dapat bergerak melewati satu sama lain dengan sangat cepat dan data dapat dibaca dan direkam dengan kecepatan luar biasa kecepatan.
Levitasi Magnetik
Levitasi magnetik, atau Maglev, menerapkan properti disk drive ke kereta listrik. Jika kereta api dapat naik tepat di atas rel, pada medan magnet, gesekan akan sangat kecil dan akan mudah untuk memindahkan kereta. Secara alami, kereta kemudian bisa berjalan sangat cepat. Beginilah cara kerja kereta peluru Jepang--Shinkansen-. Karena kereta ditenagai melalui rel, mudah untuk membangun rel dalam balok yang memungkinkan hanya satu kereta pada satu waktu untuk berada di balok.