Glow stick, mainan sekali pakai yang ada di mana-mana yang dijual di stadion baseball dan toko pesta, lebih dari sekadar menyenangkan untuk dilihat. Mereka sebenarnya adalah contoh luar biasa dari eksperimen kimia sederhana. Namun, ada upaya ilmiah lain yang dapat Anda lakukan dengan menggunakan tongkat cahaya. Proyek pameran sains ini akan memperluas pengetahuan Anda tentang sains di balik nikmat pesta yang bersinar.
Salah satu cara terbaik untuk memahami sains yang terlibat dalam glow stick adalah dengan membuatnya sendiri di rumah. Glow stick bekerja melalui proses yang disebut chemiluminescence, dimana pencampuran dua bahan kimia menciptakan cahaya. Untuk proyek ini Anda akan membutuhkan 2 liter air suling, 50 mililiter hidrogen peroksida, 0,4 g 3 persen tembaga sulfat pentahidrat, 4 g natrium karbonat, 0,2 g luminol dan 0,2 g amonium karbonat. Anda juga membutuhkan dua mangkuk besar, pengaduk kaca, tabung reaksi besar atau silinder ukur, kacamata pengaman, sarung tangan, dan pakaian pelindung.
Tuangkan 1 liter air suling dan hidrogen peroksida ke dalam mangkuk besar dan aduk. Tuang satu liter air lainnya, natrium karbonat, tembaga sulfat pentahidrat, luminol, dan aluminium karbonat ke dalam mangkuk lain dan aduk. Tuang 1/2 cangkir kedua larutan ke dalam tabung reaksi atau silinder. Solusinya akan bersinar hanya beberapa detik.
Salah satu kepercayaan populer tentang glow stick adalah jika Anda memasukkannya ke dalam freezer, reaksi bersinar akan bertahan lebih lama. Anda dapat menguji teori itu dengan eksperimen ini. Mengekspos tiga set tongkat cahaya ke suhu yang berbeda. Ambil tiga set lima tongkat cahaya dan jepret untuk mengaktifkan reaksi. Tempatkan satu set dalam mangkuk berisi 1 liter air es. Tempatkan set lain dalam mangkuk berisi 1 liter air panas (tidak mendidih). Biarkan set ketiga di atas meja pada suhu kamar. Matikan lampu di ruangan dan tutup semua tirai, lalu nyalakan stopwatch. Catat waktu yang dibutuhkan setiap set tongkat untuk padam dan amati hasilnya.
Untuk proyek ini, Anda ingin menguji efek glow stick pada tanaman untuk melihat apakah cahaya yang dihasilkan oleh glow stick dapat menggantikan sinar matahari yang dibutuhkan tanaman untuk tumbuh. Anda akan membutuhkan tiga spesimen tanaman yang identik dan beberapa batang pendar. Penelitian akan memakan waktu satu minggu. Satu tanaman akan terkena sinar matahari konstan selama proyek berlangsung. Tanaman kedua akan terkena sinar matahari selama tiga hari dan 12 jam dan kemudian cahaya dari hanya tongkat cahaya selama sisa minggu. Tanaman ketiga akan terkena hanya tongkat cahaya selama seminggu. Amati setiap efek pada setiap tanaman.
Militer AS menggunakan bentuk tongkat cahaya berteknologi tinggi untuk misi malam hari untuk membantu tentara melihat satu sama lain dalam kegelapan pekat. Anda dapat melakukan eksperimen untuk menguji keefektifan tongkat pijar untuk tujuan ini. Anda akan membutuhkan beberapa paket stik pendar (cukup untuk sekitar 50 stik pendar) dan banyak ruang terbuka. Aktifkan tongkat cahaya dan pegang (atau mungkin rekatkan ke seragam pelukis sekali pakai). Mintalah pasangan mengukur jarak di mana cahaya terlihat di malam hari. Lihat seberapa jauh Anda telah pergi sebelum cahaya menjadi sulit untuk dilihat.