Apakah Magnetosfer Bumi Melindungi Kita Dari Angin Matahari?

Emisi dari Matahari menciptakan kondisi di tata surya kita yang sangat tidak bersahabat dengan kehidupan. Magnetosfer bumi melindungi permukaan planet dari partikel bermuatan angin matahari. Tanpa perlindungan ini, kehidupan seperti yang kita tahu mungkin tidak akan ada di Bumi.

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

Cairan yang beredar di dalam bagian inti besi bumi menghasilkan medan geomagnetik planet. Ketika dikombinasikan dengan medan magnet antarplanet (IMF) yang dihasilkan oleh matahari, ia menghasilkan magnetosfer, yang membentang ribuan mil dari Bumi ke luar angkasa. Angin matahari – proton dan elektron yang dipancarkan oleh matahari – bergerak melalui tata surya. Ketika angin matahari bertemu Bumi, magnetosfer membelokkan sebagian besar partikel bermuatan dan melindungi permukaan planet kita.

Tetapi ketika garis medan IMF dan garis medan geomagnetik tidak sejajar, mereka cenderung berinteraksi, menciptakan jalur bagi partikel angin matahari untuk bocor. ke atmosfer atas, konsekuensi yang paling spektakuler adalah tampilan aurora (aurora borealis dan aurora australis) di atas garis lintang.

Jika bukan karena magnetosfer yang mendorong elektron dan proton dari angin matahari, partikel bermuatan akan menimbulkan dosis radiasi berbahaya bagi kehidupan di Bumi. Astronot yang bepergian ke luar magnetosfer harus dilindungi dari radiasi matahari. Dan, perjalanan udara ketinggian tinggi di atas kutub, di mana efek perisai magnetosfer paling lemah, dianggap berisiko bagi kelompok tertentu seperti wanita hamil.

Magnetosfer juga melindungi kita dari gangguan pada saluran listrik dan sistem telekomunikasi. Namun, perlindungan ini tidak mutlak. Seperti yang dikatakan para ilmuwan di Badan Antariksa Eropa, magnetosfer Bumi terkadang berperilaku seperti saringan. Itu memang melindungi kita dari angin matahari, tapi tidak selalu.

Fluktuasi di magnetosfer yang disebabkan oleh angin matahari dapat menimbulkan perbedaan tegangan tinggi (setinggi 10 volt per mil) melintasi konduktor listrik yang sangat panjang seperti saluran transmisi listrik dan pipa. Penumpukan ini dapat sangat mengganggu kontrol sistem. Pada tahun 1989 di provinsi Quebec di Kanada, angin matahari menyebabkan pemadaman listrik secara besar-besaran di seluruh provinsi.

Komunikasi radio juga bergantung pada angin matahari. Gangguan hanya terjadi sesekali, ketika angin matahari cukup kuat untuk menembus magnetosfer. Namun, peristiwa ini memberi kita gambaran tentang bagaimana situasinya jika Bumi tidak dilindungi.

Magnetosfer bumi juga penting dalam mencegah atmosfer kita terdorong ke luar angkasa oleh tekanan angin matahari. Misalnya, pada tahun 2008, Bumi, Mars, dan matahari sejajar sehingga ledakan angin matahari yang sama menghantam kedua planet, satu demi satu. Pesawat ruang angkasa European Space Agency mengamati bahwa Mars, karena magnetosfernya yang lebih lemah, kehilangan sekitar sepuluh kali lipat oksigen yang dilakukan Bumi selama pertemuan ini. Peristiwa ini menunjukkan bahwa magnetosfer berperan aktif dalam membatasi penipisan atmosfer.