Bagaimana Suar Matahari Mempengaruhi Bumi?

Suar matahari meletus dari matahari ketika medan magnetnya yang tinggi di atas permukaan plasma menjadi terpelintir, pecah, dan terhubung kembali. Fenomena ini menghasilkan ledakan besar dan potensi ejeksi partikel energi yang dikirim meluncur menuju Bumi. Partikel bermuatan ini dapat memiliki berbagai efek, mulai dari melumpuhkan satelit hingga mengisi cahaya utara.

Masyarakat modern bergantung pada satelit untuk segala hal mulai dari komunikasi telepon hingga pelacakan GPS, dan semburan matahari yang kuat dapat secara signifikan mengganggu atau bahkan menghancurkan banyak satelit. Satelit di orbit geosinkron yang tinggi dapat dengan mudah rusak oleh arus elektromagnetik kuat yang datang dari matahari. Radiasi ultraviolet dari peristiwa suar juga bisa memanaskan atmosfer bumi, membuatnya mengembang, yang akan mengakibatkan peningkatan hambatan pada satelit yang mengorbit. Ini akan menghasilkan 'satelit zombie' yang tidak lagi responsif terhadap sinyal tanah atau satelit jatuh ke atmosfer bumi dan terbakar.

Meskipun teknologi memungkinkan orang mengubah energi matahari menjadi listrik, sumber energi yang sama itu juga mampu melumpuhkan jaringan energi, berpotensi menyebabkan kondisi bencana. Energi elektromagnetik dari peristiwa suar mampu mengisi atmosfer. Fenomena ini pada gilirannya akan menyebabkan muatan tinggi yang tidak normal pada saluran listrik, meniup trafo dan stasiun daya. Penghancuran jaringan listrik akan menimbulkan berbagai macam masalah bagi masyarakat, termasuk hilangnya kemampuan untuk mendinginkan makanan dan kerusakan limbah dan pengolahan limbah sistem.

Selain mempengaruhi aktivitas manusia, aktivitas solar flare juga dapat meningkatkan fenomena alam seperti aurora borealis. Pertunjukan cahaya aurora borealis biasanya dapat dilihat hampir sepanjang tahun dan didorong oleh aliran partikel yang terus-menerus memancar dari matahari. Ketika partikel-partikel ini berinteraksi dengan atmosfer bagian atas, mereka mengeksitasi molekul-molekul di udara, dan ketika molekul-molekul ini kembali ke keadaan tidak tereksitasi, mereka melepaskan cahaya tampak. Ketika peristiwa suar matahari yang kuat mengirimkan sejumlah besar partikel bermuatan ke atmosfer bagian atas, aurora, yang biasanya hanya terlihat di garis lintang yang lebih tinggi, meluas lebih jauh ke selatan dan lebih aktif dan lebih banyak lagi intens.

Atmosfer bermuatan tinggi dari peristiwa suar matahari juga dapat memiliki konsekuensi alami lainnya: peningkatan sambaran petir. Menurut sebuah laporan tahun 2014 dari para peneliti di University of Reading, peningkatan aktivitas matahari dapat menyebabkan peningkatan jumlah sambaran petir. Penelitian itu agak bertentangan dengan teori sebelumnya yang menunjukkan bahwa radiasi kosmik dari supernova berada di belakang laju sambaran petir di Bumi. Para peneliti dari studi 2014 mengatakan bahwa temuan mereka, bersama dengan pengetahuan sebelumnya tentang matahari, akan memungkinkan mereka untuk memprediksi tingkat pencahayaan dengan sangat rinci.