Apa Itu Bentuk Tanah Delta?

Istilah "delta" berasal dari bahasa Yunani kuno. Pada abad kelima SM, Herodotus menggunakan istilah tersebut untuk menggambarkan Delta Nil di Mesir, karena memiliki bentuk segitiga yang mirip dengan huruf Yunani delta (?). Delta adalah bentuk daratan yang terbentuk di atau dekat muara sungai. Mereka disebabkan oleh sedimen, biasanya lanau, yang terkikis ke sungai dan dibawa ke mulutnya, di mana sedimen diendapkan.

Sedimen aluvial adalah istilah untuk material, biasanya lanau (tetapi juga pasir, kerikil atau material lainnya), yang diendapkan pada bentuk lahan oleh aksi air. Saat sungai mendekati mulutnya, ia menjadi lebih lebar, dan arusnya bergerak lebih lambat. Perlambatan arus ini memungkinkan pengendapan sedimen aluvial dan pembentukan bentang alam seperti delta dan kipas aluvial. Sedimen aluvial sangat melimpah di limpasan dari banjir.

Ada dua jenis tindakan yang diciptakan oleh sistem aliran - erosi dan pengendapan. Bentang alam delta diciptakan oleh kedua tindakan tersebut. Sedimen aluvial terkikis ke hulu dan terbawa ke mulut sungai, di mana mereka diendapkan. Kecepatan air diperlambat di dekat muara sungai ketika memasuki dataran yang datar, terutama di sungai besar. Kecepatan yang lambat menyebabkan sedimen mengendap dan membentuk lapisan sedimen. Ketika sedimen berlebihan, seperti saat banjir, material tersebut akan menyumbat aliran air dan akhirnya membentuk delta.

Kipas aluvial adalah bentuk delta dimana endapan aluvial diendapkan pada dataran atau dataran. Hal ini berbeda karena delta terbentuk di badan air, dan kipas aluvial dibuat di darat. Namun, prinsip sedimentasi dan pembentukan bentuk lahan serupa. Delta dan kipas aluvial dapat dianggap sebagai dua varian dari jenis bentuk lahan yang sama.

Bentuk lahan delta terbagi menjadi dataran atas dan dataran rendah. Dataran delta atas terdiri dari laguna, rawa, dataran banjir dan saluran sungai yang dikepang. Lacustrine wetlands dan rawa-rawa juga umumnya terbentuk di delta atas. Biasanya, tanah di delta atas sangat kaya, tetapi daerah tersebut rawan banjir. Dataran delta bawah terletak di dalam zona pasang surut dan membentuk lingkungan payau (air asin). Rawa asin adalah bentuk lahan dataran delta yang lebih rendah.

Delta utama terbentuk di muara sungai terbesar di dunia, seperti Sungai Kuning di Cina, Sungai Nil di Mesir, Amazon di Amerika Selatan dan Mississippi. Secara budaya, delta paling terkenal di dunia adalah Delta Nil di Mesir, tempat lahirnya peradaban Mesir kuno. Menurut Science Clarified, Delta Mississippi mengalirkan 40 persen daratan Amerika Serikat dan menyimpan sekitar 159 juta ton sedimen setiap tahunnya. Namun, Delta Huang He (Sungai Kuning) menyimpan 1,6 miliar ton sedimen setiap tahun.