Saturnus adalah salah satu planet paling khas di tata surya, mudah dikenali dari sistem cincinnya yang jelas dan atmosfernya yang penuh warna. Saturnus adalah raksasa gas, terdiri dari inti kecil yang mungkin berbatu yang dikelilingi oleh lapisan gas padat yang membentuk sebagian besar planet ini. Jika Anda menjelajah ke atmosfer ini, Anda akan menemukan kondisi yang tidak seperti apa pun yang ditemukan di Bumi.
Riasan Atmosfer
Perbedaan terbesar antara Bumi dan Saturnus adalah gas yang membentuk atmosfer mereka. Atmosfer bumi terdiri dari sekitar 78 persen nitrogen dan 21 persen oksigen, dengan jejak gas lainnya yang membuat perbedaan. Atmosfer Saturnus, di sisi lain, adalah sekitar 96 persen hidrogen, dengan sekitar 4 persen helium dan jejak gas lainnya. Lebih jauh menuju inti planet, bagaimanapun, para ilmuwan percaya persentase helium meningkat secara substansial, membentuk sebanyak 25 persen dari total susunan planet. Makhluk hidup apa pun yang berevolusi di atmosfer Bumi yang ramah akan menganggap campuran gas Saturnus yang mudah menguap sebagai kombinasi yang mematikan.
Tekanan
Perbedaan lain antara atmosfer Saturnus dan Bumi adalah tekanan atmosfer. Jari-jari Saturnus sekitar sembilan kali lipat dari Bumi, dan semua gas itu menghasilkan tekanan tinggi saat Anda turun ke atmosfer. Pengamatan NASA terhadap planet ini menunjukkan bahwa pada intinya, tekanannya lebih dari 1.000 kali lipat dari yang ditemukan di Bumi, cukup untuk memaksa hidrogen pertama-tama menjadi cair, dan akhirnya menjadi logam padat di planet inti. Sebagai perbandingan, tingkat tekanan atmosfer yang umum di Bumi hanya ada di wilayah paling atas atmosfer Saturnus, di mana awan es amonia mengapung di titik ekstrem yang membeku.
Suhu
Jarak Saturnus dari matahari sangat mempengaruhi suhu planet. Pada tingkat "satu bar", atau tingkat atmosfer yang setara dengan tekanan di Bumi, suhu Saturnus adalah -139 derajat Celcius (-218 derajat Fahrenheit). Namun, jika Anda turun menuju inti planet yang padat, peningkatan tekanan atmosfer akan meningkatkan suhu. Data yang dikumpulkan dari misi Cassini-Huygens pada tahun 2004 menunjukkan bahwa suhu mungkin naik hingga 80 derajat Celcius (176 derajat Fahrenheit) di bagian terendah atmosfer, di mana tekanannya paling tinggi.
Meteorologi
Sistem cuaca Saturnus juga tidak seperti apa pun yang ditemukan di Bumi. Pita warna-warni di atmosfer luarnya dihasilkan dari angin garis lurus yang kuat yang mengelilingi planet ini, dengan kecepatan hingga 895 mil per jam (1440 kilometer per jam) di khatulistiwa. Selain itu, pengamatan planet ini telah mengungkapkan badai besar yang lebih dalam di atmosfer, gangguan yang kadang-kadang menerobos ke luar, mengganggu penampilan yang tenang dan berlapis dari planet. Beberapa dari badai ini berukuran sangat besar dan bertahan lebih lama daripada fitur cuaca yang sesuai di Bumi. Wahana Voyager, melewati Saturnus pada 1980 dan 1981, memotret badai besar berbentuk segi enam, lebih besar dari seluruh planet Bumi, di kutub utara Saturnus. Ketika penyelidikan Cassini-Huygens tiba pada tahun 2004, ia menemukan badai yang sama masih berlangsung, menunjukkan fenomena cuaca yang berumur sangat panjang.
