Hal Buruk Tentang Eksplorasi Luar Angkasa

Meskipun ruang angkasa bisa menjadi tempat yang menyenangkan dan mengasyikkan untuk dijelajahi dalam fiksi ilmiah, bahaya dan biaya kehidupan nyata patut dipertimbangkan dengan serius. Manusia berevolusi dalam kenyamanan Bumi yang relatif aman, di mana udara berlimpah dan radiasi hampir tidak ada - kebalikan dari ruang angkasa. Pergi ke luar angkasa itu berbahaya, karena Anda perlu naik roket raksasa hanya untuk sampai ke sana. Dan biaya eksplorasi ruang angkasa berarti hanya negara-negara terkaya yang mampu membelinya, dan itupun jarang.

Salah satu kritik terbesar terhadap eksplorasi ruang angkasa adalah biayanya. Menurut University of Florida, biayanya sekitar $500 juta untuk meluncurkan pesawat ulang-alik. Biaya ini hanya akan naik ketika mempertimbangkan perjalanan ruang angkasa jangka panjang, seperti eksplorasi berawak ke Mars atau bulan Jupiter. Sementara teknologi baru tentu dapat membatasi biaya tidak efisien yang terlibat dalam eksplorasi ruang angkasa, banyak yang berpendapat bahwa masih uang yang bisa lebih baik dihabiskan untuk masalah yang lebih mendesak.

Selalu ada masalah risiko tak terduga dengan eksplorasi ruang angkasa. Pesawat ulang-alik Challenger meledak saat diluncurkan pada 1986, menewaskan tujuh astronot, dan pesawat ulang-alik Kolombia meledak saat masuk kembali pada 2003, juga menewaskan tujuh orang. Radiasi dari matahari merupakan bahaya konstan bagi para astronot, dan mungkin ada risiko yang tidak terduga ketika mereka bepergian jauh di luar bumi, diperburuk oleh kenyataan bahwa hanya ada sedikit harapan untuk kembali ke rumah tepat waktu untuk bantuan.

Terkait dengan pertanyaan tentang biaya dan risiko kehidupan manusia adalah pertanyaan tentang pembenaran. Eksplorasi luar angkasa menarik keinginan manusia untuk belajar tentang alam semesta; namun, ia tidak memiliki aplikasi yang langsung dan pragmatis. Meskipun mungkin ada beberapa penggunaan praktis di masa depan yang jauh, seperti kemungkinan menjajah planet lain, itu sulit untuk membenarkan eksplorasi ruang angkasa lanjutan kepada orang-orang yang khawatir tentang masalah langsung, seperti kejahatan atau ekonomi.

Wahana antariksa tak berawak sering dianggap sebagai pilihan terbaik untuk eksplorasi luar angkasa, karena tidak menempatkan manusia hidup dalam risiko dan relatif lebih murah untuk diluncurkan karena tidak membutuhkan ruang untuk kenyamanan manusia atau kebutuhan. Namun, ada juga kelemahan dari pesawat tak berawak, termasuk fakta bahwa mereka tidak dapat beradaptasi dengan keadaan yang tidak terduga. Contoh bagusnya adalah Mars Climate Orbiter, yang menerima koordinat yang salah untuk mendarat dan terbakar saat masuk sebelum dapat mengirim data apa pun tentang Mars. Lebih dari $ 120 juta terbuang sia-sia untuk penyelidikan ini.