Istilah "tata surya" umumnya mengacu pada bintang dan benda apa pun di bawah pengaruh medan gravitasinya. Tata surya yang meliputi Bumi terdiri dari bintang yang dikenal sebagai matahari, sejumlah planet, sabuk asteroid, banyak komet, dan objek lainnya. Posisi bumi dalam susunan yang kurang lebih seperti piringan ini memberikan kesempatan bagi kehidupan, seperti yang diketahui umat manusia, untuk muncul.
Tata surya mencakup delapan planet dan satu planetoid, atau planet kerdil -- Pluto. Empat planet bagian dalam -- Merkurius, Venus, Bumi dan Mars -- disebut planet terestrial; ini lebih kecil, padat dan "seperti Bumi." Empat terluar -- Yupiter, Saturnus, Uranus dan Neptunus -- disebut planet Jovian; mereka besar, sebagian besar berbentuk gas dan "seperti Jupiter". Pluto dideklasifikasi sebagai planet pada tahun 2006, karena lebih menyerupai komet besar daripada yang lainnya.
Bumi adalah planet ketiga dari matahari dan mengorbit pada jarak rata-rata 93 juta mil, artinya dibutuhkan sinar matahari sekitar delapan menit untuk tiba. Saat Anda bergerak keluar dari matahari, jarak planet-planet semakin jauh. Jupiter sekitar lima kali lebih jauh dari matahari seperti bumi, sedangkan Neptunus sekitar tiga puluh kali lebih jauh.
