Renaisans mengantarkan era eksplorasi dan penemuan bagi orang Eropa, dengan teknik pemetaan baru, realitas ekonomi baru, dan keinginan untuk menemukan lahan dan rute perdagangan "baru". Pelaut 1400 menggunakan kombinasi teknologi lama dan baru untuk menemukan jalan mereka melintasi laut dan kembali ke rumah lagi.
Menemukan Jalan Mereka
Di antara alat tertua dan paling dasar adalah garis timah, yang digunakan sejak zaman kuno untuk mengukur kedalaman. Pengukuran ini dapat memberi tahu pelaut seberapa jauh mereka dari daratan. Perangkat berteknologi rendah lainnya, ka-mal, dikembangkan di Asia dan Timur Tengah. Itu menggunakan sepotong kayu yang ditandai untuk posisi Polaris di garis lintang berbagai pelabuhan. Pada tahun 1400, versi yang lebih canggih menggunakan seutas tali yang diikat sehingga navigator dapat, dengan menempatkan tali di mulutnya, melihat cakrawala dan ketinggian Polaris untuk menilai garis lintang.
Arloji juga membantu dalam navigasi. Pada tahun 1400, pelaut masih menggunakan jam pasir. Ini, sehubungan dengan pengamatan garis pantai yang cermat dan buku catatan yang akurat, membantu navigator memperkirakan lokasi dan memprediksi waktu kedatangan.
Perangkat lain yang berguna untuk menentukan garis lintang dengan melihat posisi bintang adalah astrolabe, pertama kali dikembangkan di Yunani kuno tetapi tidak digunakan untuk navigasi selama berabad-abad. Astrolabe memiliki dua lingkaran berputar yang dilihat oleh navigator dan berbaris untuk menentukan ketinggian matahari atau bintang malam hari, yang membantu menghitung garis lintang.
Alat terbaru adalah kompas, yang menggunakan jarum magnet untuk menunjukkan utara. Baru pada abad ke-14 kompas menjadi umum dalam navigasi. Sekitar waktu itu, kompas multipointed yang sudah dikenal mulai muncul di peta untuk menunjukkan empat arah mata angin.