Mengapa Sel Membutuhkan Makanan?

Ketika Anda melihat sel di bawah mikroskop, sulit membayangkan sel itu memakan makanan dengan cara yang sama seperti kita memakan burger keju dan kentang goreng. Dan sementara sel tentu saja tidak memiliki satu set gigi yang menggerogoti makanan, energi sel berasal dari makanan yang kita berikan melalui makanan dan minuman kita. Dengan cara yang sama, sel tumbuhan dan hewan mengambil energi dari jenis sumber makanan mereka sendiri, seperti curah hujan atau jerami, agar tetap hidup dan sehat. Mempelajari lebih banyak tentang bagaimana sel mengkonsumsi dan menggunakan energi itu dapat memberi Anda pemahaman yang lebih baik tentang mengapa sel membutuhkan makanan untuk menopang kehidupan di planet ini.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Sel beralih ke berbagai macam sumber makanan untuk menerima energi yang mereka butuhkan untuk melakukan fungsi dasar yang menjadikannya bahan penyusun kehidupan.

Sel membutuhkan energi untuk bertahan hidup dan berkembang. Di semua organisme hidup, di mana saja dari satu sel hingga triliunan sel bekerja sama untuk melakukan fungsi yang dibutuhkan hewan, tumbuhan, dan manusia untuk tetap hidup. Untuk alasan ini, mereka sering dikenal sebagai blok bangunan kehidupan.

Beberapa pekerjaan penting yang mereka bantu untuk fasilitasi termasuk menyediakan struktur untuk tubuh, membuat jaringan, memperkuat sistem kekebalan tubuh, mengubah nutrisi menjadi energi dan mengangkut nutrisi tersebut ke tempat yang mereka butuhkan untuk pergi. Pada banyak jenis tanaman yang berbeda, sel bertanggung jawab untuk melakukan fotosintesis, proses yang memberi kita oksigen yang kita butuhkan untuk hidup. Untuk semua pekerjaan tersebut, mereka membutuhkan energi yang berasal dari berbagai sumber makanan.

Banyak orang bertanya-tanya molekul mana yang digunakan oleh sel sebagai sumber energi. Ada beberapa jenis molekul yang berbeda, tetapi yang paling umum adalah adenosin trifosfat, atau dikenal sebagai ATP.
Baca lebih lanjut tentang struktur dan fungsi adenosin trifosfat.

Molekul ATP ditemukan dalam semua bentuk kehidupan di Bumi. Ia mendapat julukan "pembawa energi", karena sering bertanggung jawab untuk menyimpan dan mengangkut energi di dalam sel. Semua energi itu dimulai sebagai makanan, jadi tanpa sumber makanan awal itu, sel tidak akan dapat membuat atau menggunakan ATP.

Sel dapat menerima energi dari berbagai sumber, tergantung pada jenis organisme yang menjadi bagiannya. Tidak ada sel makanan ajaib yang mengontrol fungsi makanan. Sebaliknya, berbagai jenis sel bekerja sama untuk mengumpulkan, memecah dan menyimpan energi yang mereka terima dari sumber makanan mereka.

Anda mungkin paling akrab dengan sumber makanan untuk sel manusia Anda sendiri. Sel-sel kita memecah gula, lemak, karbohidrat dan protein yang ditemukan dalam makanan kita dan mengubahnya menjadi energi yang mereka butuhkan untuk menjaga tubuh kita tetap berjalan. Mereka beroperasi paling baik ketika mereka memiliki pola makan yang stabil dengan campuran nutrisi yang sehat. Itu sebabnya Anda mungkin merasa lesu, cepat marah, pusing atau sulit berkonsentrasi pada hari-hari ketika Anda tidak makan banyak, atau tidak makan makanan yang seimbang.

Ketika sel manusia tidak memiliki banyak makanan, mereka beralih ke lipid, atau lemak, yang disimpan di dalam tubuh kita untuk energi mereka. Ini adalah konsep dasar di balik membatasi diet Anda untuk menurunkan berat badan -- dengan lebih sedikit sumber makanan, sel-sel akan mulai menggunakan lemak yang disimpan, sehingga menyingkirkannya dari tubuh Anda. Namun, terlalu banyak pembatasan diet dapat menyebabkan konsekuensi kesehatan yang serius, dan hanya boleh dilakukan dengan rekomendasi dari dokter.
Baca lebih lanjut tentang di mana lipid berada di dalam tubuh.

Sumber makanan bagi sebagian besar tumbuhan adalah matahari. Sel fotosintesis bekerja untuk memanfaatkan energi matahari itu dan kemudian mengubahnya menjadi nutrisi yang digunakan sel tanaman lain untuk memastikan tanaman tumbuh, menyimpan energi, dan bereproduksi.

Seperti yang dapat Anda bayangkan, sumber makanan sel hewan sangat bervariasi. Entah itu panda yang sedang mengunyah bambu atau singa yang sedang berburu mangsanya, sel-sel di dalam hewan-hewan tersebut membutuhkan beberapa jenis sumber makanan untuk tetap hidup.