Fitoplankton berukuran kecil tetapi berdampak besar. Kelompok organisme yang beragam hidup di berbagai habitat berair, dan memainkan peran penting dalam jaring makanan air dan generasi oksigen. Mempelajari lebih lanjut tentang berbagai jenis fitoplankton dapat membantu Anda memahami bagaimana beberapa makhluk laut terkecil dapat membuat perbedaan besar bagi ekosistem planet kita.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Fitoplankton adalah organisme bersel tunggal yang memainkan peran penting dalam jaring makanan air, dan berbagai jenis termasuk ganggang hijau, cyanobacteria, coccolithophores dan dinoflagellata.
Jenis Plankton
Semua jenis plankton yang berbeda hidup di seluruh Bumi. Definisi plankton luas, termasuk organisme apa pun yang hidup di perairan yang luas tetapi tidak dapat berenang melawan arus. Banyak yang mikroskopis, meskipun beberapa, seperti ubur-ubur man o 'war Portugis yang mematikan, cukup besar untuk terlihat dengan mata telanjang. Plankton (yang sering salah eja sebagai plankton) biasanya dipecah menjadi beberapa kategori berdasarkan apakah mereka hewan, bakteri, jamur atau tumbuhan. Beberapa contoh plankton termasuk zooplankton, jenis hewan, dan mikoplankton, jenis jamur. Jenis tumbuhan plankton dikenal sebagai fitoplankton.
Fitoplankton dan Fotosintesis
Ada banyak jenis fitoplankton, dan mereka dapat mengambil semua jenis bentuk dan ukuran. Beberapa, seperti ganggang hijau, sering terlihat dengan mata telanjang, dan mungkin membuat berenang di danau lokal Anda sedikit kurang menyenangkan. Lainnya, seperti coccolithophore, memerlukan mikroskop untuk dilihat. Banyak orang berpikir coccolithophore bertatahkan batu kapur terlihat seperti dop kecil. Jenis lainnya adalah dinoflagellata. Nama Latin mereka secara kasar diterjemahkan menjadi "cambuk berputar," berkat dua ekor yang menonjol di bawah cangkangnya yang kecil namun rumit. Mereka bertanggung jawab atas beberapa bioluminesensi laut.
Satu hal yang paling banyak dimiliki fitoplankton adalah peran penting mereka dalam fotosintesis. Sementara banyak orang tahu bahwa tanaman darat seperti pohon dan bunga adalah bagian dari siklus fotosintesis, mereka tidak menyadarinya fitoplankton, tumbuhan kecil di laut, juga merupakan bagian penting dalam mengubah cahaya matahari menjadi energi kimia yang menggerakkan kehidupan di dunia. Oleh karena itu, fitoplankton biasanya ditemukan di dekat permukaan air, di mana mereka mampu menyerap cahaya matahari paling banyak. Sulit untuk menghitung dengan tepat berapa banyak fitoplankton oksigen dunia membantu untuk menciptakan, tetapi banyak para ilmuwan memperkirakan bahwa lebih dari 50 persen dari semua udara yang kita hirup adalah sebagian berkat fitoplankton.
Pentingnya dalam Ekosistem Global
Selain membantu menghidupkan kehidupan di Bumi, fitoplankton memainkan peran penting dalam jaring makanan akuatik. Mereka adalah sumber makanan utama bagi semua jenis hewan laut, dari zooplankton mikroskopis hingga pemangsa raksasa seperti paus. Jika tingkat fitoplankton menurun, hewan bawah air akan menghadapi kekurangan makanan yang serius. Dengan cara ini, fitoplankton membantu memberi daya pada semua jenis kehidupan di Bumi.