Efek Hujan Asam pada Tumbuhan & Hewan

Hujan asam didefinisikan sebagai jumlah presipitasi yang memiliki beberapa tingkat logam atau bahan kimia beracun. Meskipun hujan asam dapat disebabkan oleh gas vulkanik dan puing-puing, hujan asam juga disebabkan oleh pelepasan sulfur dan nitrogen dioksida dari produksi bahan bakar fosil dan produk sampingan industri. Ketika partikel-partikel ini dilepaskan ke udara, mereka dapat terakumulasi di daerah lembab dan dimasukkan ke dalam siklus presipitasi, yang melanjutkan efek negatifnya.

Curah hujan asam adalah masalah yang berkembang di Amerika dan Eropa, menyebabkan lembaga pemerintah menerapkan undang-undang dan program untuk melawan efek negatif dari hujan asam. Dalam posting ini, kita akan membahas apa itu presipitasi asam dan efek hujan asam pada tumbuhan dan hewan.

Definisi hujan asam sebenarnya mencakup semua bentuk presipitasi termasuk hujan, kabut, salju, hujan es, dll. Saat itulah setiap presipitasi memiliki sifat asam, alias pH di bawah 7, sebagai akibat dari komponen sulfur atau nitrogen.

Hujan asam dapat disebabkan oleh letusan gunung berapi, tetapi baru-baru ini telah dikaitkan dengan pembakaran bahan bakar fosil bersama dengan produk sampingan industri yang dimuntahkan ke atmosfer.

Hujan asam dapat membuat air di danau dan sungai menjadi lebih asam dan membuang sejumlah aluminium beracun ke dalam sistem air. Banyak hewan air tidak dapat berkembang dalam lingkungan pH rendah; hujan asam memiliki banyak efek negatif pada tumbuhan dan hewan di lingkungan.

Kematian hewan air menyebabkan hewan lain di dalam habitat kekurangan makanan, sehingga membuat seluruh jaring makanan dan ekosistem tidak seimbang.

Hujan asam merusak daun pohon dan tanaman, sehingga membatasi pertumbuhannya dan memaparkannya pada logam di udara dari hujan beracun. Tergantung pada tingkat kerusakannya, vegetasi dapat terhambat pertumbuhannya atau dedaunan dapat dilucuti. Kerusakan juga dapat menghancurkan kemampuan tanaman untuk menangani dingin atau penyakit, yang juga dapat berdampak negatif pada jaring makanan.

Ketika hujan asam menyerap ke dalam tanah, tanah menjadi lebih asam, yang melarutkan mineral bermanfaat di dalam tanah. Hujan asam juga melepaskan zat beracun, seperti aluminium, ke dalam tanah dan memiliki efek beracun. Pengaruh hujan asam pada tumbuhan dan hewan dapat dimitigasi dalam kondisi tertentu, seperti memiliki lapisan tanah yang tebal dan memiliki jenis batuan dasar tertentu di bawah tanah untuk menyerap hujan.

Saat ikan terkena hujan asam, terganggunya kadar mineral pada ikan akan mempengaruhi sistem reproduksinya dan ikan betina tidak akan mengeluarkan telur. Ketika ikan tertentu berada di air dengan tingkat pH yang sangat asam, lendir pada insangnya akan menjadi sangat lengket dan akhirnya akan saling menempel, menyebabkan mereka tidak dapat menerima oksigen dari air.

Sebuah penelitian dilakukan di Belanda tentang efek yang tepat dari hujan asam pada habitat tertentu. Mereka memperhatikan bahwa hujan asam melarutkan kalsium dari tanah, yang merupakan sumber utama kalsium bagi siput di lingkungan itu.

Siput segera mati, yang merupakan sumber utama kalsium bagi burung di habitat itu. Burung-burung harus mencari sumber lain untuk kalsium mereka, seperti serangga. Burung-burung tidak dapat menerima sejumlah besar kalsium dan mulai bertelur yang rusak.