Fakta Tentang Polusi untuk Anak

Polusi datang dalam berbagai bentuk. Mulai dari polusi udara dan air hingga polusi cahaya dan suara, polusi mungkin tampak seperti masalah yang luar biasa. Tetapi kecaman dan upaya publik telah mengurangi beberapa masalah polusi sementara kesadaran baru membawa polutan lain ke mata publik. Seperti banyak masalah, menemukan solusi untuk polusi dimulai dengan mendefinisikan dan memahami masalahnya.

Encyclopaedia Britannica mendefinisikan polusi sebagai "penambahan zat (padat, cair, atau gas) atau segala bentuk energi (seperti panas, suara, atau radioaktivitas) ke lingkungan pada tingkat yang lebih cepat daripada yang dapat didispersikan, diencerkan, diurai, didaur ulang atau disimpan dalam bentuk yang tidak berbahaya. Dengan kata lain, definisi polusi untuk anak-anak mungkin mengatakan bahwa polusi terjadi ketika terlalu banyak materi atau energi mengganggu keseimbangan alam.

Fakta polusi untuk siswa biasanya fokus pada polusi udara dan polusi air tetapi juga dapat membahas polusi tanah atau tanah. Jenis polusi ini dihasilkan dari penambahan bahan berlebih ke lingkungan. Polusi energi menambah energi berlebih ke lingkungan. Polusi energi meliputi polusi cahaya, polusi suara, dan polusi termal.

Polusi udara

Polusi udara luar termasuk partikel dan gas dari pembakaran bahan bakar fosil seperti batu bara dan minyak, pelepasan gas dari sumber kimia, kerusakan ozon (isotop oksigen) dan asap tembakau. Sumber polusi dalam ruangan termasuk gas seperti karbon monoksida dan radon, bahan kimia rumah tangga, bahan bangunan, alergen dari tumbuhan atau hewan (baik hewan peliharaan atau penyusup seperti tikus dan kecoa), asap tembakau, jamur dan serbuk sari. Polusi udara luar ruangan juga masuk ke dalam bangunan dan menambah polusi udara dalam ruangan. Polusi udara dalam ruangan bisa dua sampai lima kali lebih tinggi dari polusi udara luar.

•••Jupiterimages/liquidlibrary/Getty Images

Polusi air

Pencemaran air terjadi ketika bahan atau energi yang ditambahkan ke air menyebabkan ketidakseimbangan dalam ekosistem. Pencemaran air dapat berasal dari sumber titik atau sumber non-titik. Sumber titik adalah sumber tunggal, seperti pipa, pabrik, atau tumpahan minyak. Sumber non-titik tidak memiliki satu titik asal. Sumber non-titik termasuk limpasan jalan dari badai, penyiraman rumput yang berlebihan dan mencuci jalan masuk dengan selang taman. Pencemaran air sumber non-titik lebih menantang untuk dikendalikan karena tidak ada sumber individu.

Berbagai jenis pencemaran air termasuk sampah mulai dari puntung rokok hingga botol plastik, bahan kimia seperti pestisida dan produk minyak bumi, kontaminan biologis seperti E. coli dari kotoran dan polusi termal dari sistem pendingin pembangkit listrik.

•••BananaStock/BananaStock/Getty Images

Polusi Tanah atau Tanah

Pencemaran tanah, juga disebut pencemaran tanah, lebih dari sampah di tanah. Pencemaran tanah berarti bahwa tanah telah diubah sedemikian rupa sehingga merusak ekosistem tanah. Pencemaran tanah disebabkan oleh manusia atau terkait manusia dan perubahannya melebihi batas keseimbangan alami. Menjelaskan penyebab pencemaran tanah untuk anak-anak dapat menantang orang dewasa. Jelas, polusi terjadi ketika terlalu banyak pupuk, herbisida (pembasmi gulma) atau pestisida menumpuk di dalam tanah. Bahan kimia industri atau produk minyak bumi juga mencemari tanah. Tetapi pencemaran tanah juga terjadi ketika berulang kali disiram dengan air sadah (air dengan pelarut alami mineral) membangun garam, meracuni tanah atau membentuk lapisan mineral padat yang disebut a keras.

Polusi Energi

Polusi cahaya dapat dengan mudah diidentifikasi ketika pancaran cahaya menghalangi pandangan bintang. Banyak fungsi biologis untuk tumbuhan dan hewan bergantung pada siklus alami siang-malam. Gangguan pada siklus alami ini mengganggu siklus hidup spesies mulai dari manusia hingga kunang-kunang.

Kebisingan telah menjadi bagian yang diterima dari dunia manusia. Efek polusi suara yang terdokumentasi pada manusia termasuk gangguan pendengaran dan gangguan tidur karena volume atau durasi kebisingan yang berlebihan. Studi lingkungan menunjukkan kebisingan juga mengganggu alam, terutama di ekosistem perairan di mana suara lebih banyak digunakan daripada penglihatan untuk berkomunikasi, berburu, dan menghindari pemburu. Di darat, banyak hewan, terutama burung, bergantung pada suara untuk menentukan wilayah dan menemukan pasangan.

Polusi termal didokumentasikan dengan baik. Air yang digunakan untuk mendinginkan pembangkit listrik yang dilepaskan langsung kembali ke lingkungan menyebabkan peningkatan suhu air setempat. Peningkatan suhu air terutama berdampak pada organisme berdarah dingin seperti ikan dan kerang. Perubahan suhu yang drastis membunuh banyak spesies. Dampak negatif lainnya termasuk peningkatan laju metabolisme, pergeseran perilaku seperti pemijahan dan perubahan rantai makanan akuatik dengan meningkatkan atau menurunkan populasi alga. Studi yang lebih baru melihat efek termal dari daerah perkotaan. Selain dampak pulau panas perkotaan pada manusia, perubahan suhu saat daerah bergeser dari lingkungan alami ke pinggiran kota atau perkotaan tentu berdampak pada ekosistem langsung dan regional.

•••Jan Will/iStock/Getty Images

Polusi mengubah ekosistem, dan jarang dengan cara yang menguntungkan. Limpasan pupuk memberi makan alga di kolam yang menyebabkan pertumbuhan alga berlebih yang menghabiskan oksigen, membuat ikan mati lemas. Kabut asap London tahun 1952 menewaskan antara 8.000 dan 12.000 orang karena efek langsung seperti bronkitis, pneumonia, dan kerusakan paru-paru yang berkepanjangan (terutama bagi perokok berat). Sampah yang dibuang, terutama plastik dan alat tangkap, membunuh satwa liar melalui pencekikan, infeksi, dan bahkan kelaparan ketika hewan memakan plastik dan bukannya ikan. Namun ironisnya, rakit sampah juga bertindak sebagai terumbu apung pelindung bagi plankton, larva, dan ikan.

Studi menunjukkan bahwa satu dari enam kematian manusia di seluruh dunia secara langsung atau tidak langsung terkait dengan polusi. Itu sembilan juta kematian per tahun! Memperkirakan kematian tumbuhan dan hewan akibat polusi menantang para ilmuwan karena banyaknya ketidakpastian dan faktor alam.

•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images

Daftar fakta tentang polusi untuk anak-anak dan orang dewasa dapat mengecilkan hati, bahkan membuat depresi. Masalah tampaknya terlalu besar untuk satu orang, tetapi keputusan individu memang membuat perbedaan. Daur ulang atau pilih wadah yang dapat digunakan kembali. Sapu alih-alih mencuci jalan masuk. Ganti bohlam lampu teras dengan warna yang tidak terlalu mengganggu lingkungan dan gunakan pelindung cahaya. Ambil kotoran hewan daripada membiarkannya hanyut ke saluran air hujan atau saluran air lainnya. Tanam taman yang tidak membutuhkan bahan kimia. Mandi sebentar, ambil sampah (bahkan sampah yang dibuang orang lain), gunakan tas yang dapat terurai atau dapat digunakan kembali, dan matikan lampu yang tidak perlu baik di luar maupun di dalam.

Seperti yang dikatakan Max Lucado, "Tidak ada yang bisa melakukan segalanya, tetapi semua orang bisa melakukan sesuatu."

•••Ryan McVay/Photodisc/Getty Images