Virus datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Mereka umumnya terdiri dari empat bagian. Amplop adalah penutup luar kaya protein yang terbuat dari protein yang diambil dari sel yang dikalahkan. Amplop ini bisa berbentuk bulat, spiral atau batang. Amplop biasanya memiliki semacam paku atau kait, atau bahkan ekor yang membantu virus menempel pada sel baru untuk menyerang. Di dalam amplop adalah inti yang dikelilingi oleh kapsid dan matriks. Inti berisi materi genetik virus dan dilindungi oleh kapsid. Antara kapsid dan amplop terletak matriks.
Pilih virus. Untuk tujuan contoh ini, kita akan membuat virus rota bulat. Ini adalah virus umum yang dapat ditemukan di alam dan sering menyerang anak kecil. Virus dengan bentuk berbeda dapat dimodelkan menggunakan inti styrofoam yang berbeda bentuk, atau bahkan beberapa warna tanah liat yang berbeda.
Cat lingkaran di tengah sisi datar dengan warna yang berbeda dari amplop. Sekarang pilih warna ketiga dan cat cincin di sekitar lingkaran. Label bagian luar, "Matriks." Label bagian tengah "Inti."
Potong pembersih pipa menjadi dua. Putar dua warna pembersih pipa bersama-sama untuk mewakili heliks ganda RNA. Potongannya bisa sekitar 3 inci panjangnya. Buat dua atau tiga pasang dan sematkan pada sisi yang rata. Beri label "RNA". Virus mereplikasi RNA mereka dari materi genetik yang ditemukan di sel sehat. Mereka membuat ratusan RNA virus dari satu untai DNA manusia. Jadi, dalam virus nyata, RNA cukup pendek, kusut, dan berdesakan dalam ruang yang sangat kecil.
Dorong tusuk gigi ke tengah sisi bulat bola. Dorong sisa tusuk gigi ke dalam bola dengan jarak tusuk gigi yang sama mungkin. Rotavirus, seperti banyak virus, memiliki lonjakan protein yang membantu virus menempel dan menyerang sel-sel sehat. Karena virus adalah organisme yang sederhana dan bereplikasi, penting untuk menjaga "paku protein" ini sesering mungkin.
Gulung 17 bola tanah liat kecil. Tempelkan bola di ujung masing-masing tusuk gigi. Ratakan bola sedikit di bagian luar. Rotavirus memiliki bentuk pipih di ujung setiap lonjakan protein. Ini membantu paku menempel pada sel yang sehat.