Kegagalan homeostasis – keseimbangan keadaan fisiologis esensial – dapat berarti bencana bagi suatu organisme. Jika suhu tubuh Anda turun terlalu rendah atau terlalu tinggi, Anda mungkin mengalami hipotermia atau sengatan panas, yang keduanya dapat mengancam jiwa. Jika tubuh Anda tidak dapat mempertahankan keseimbangan energinya, Anda mungkin mengalami obesitas atau diabetes. Jika jumlah kalsium dalam darah Anda menjadi terlalu rendah atau terlalu tinggi, Anda bisa mengalami hipokalsemia atau hiperkalsemia. Dan jika keseimbangan air menjadi masalah, Anda mungkin mengalami dehidrasi atau hiper-hidrasi, keduanya sangat berbahaya saat ekstrem.
Mempertahankan Suhu Tubuh yang Benar
Suhu tubuh manusia normal adalah sekitar 98 derajat Fahrenheit. Jika homeostasis tubuh Anda bermasalah, Anda mungkin mengalami masalah dalam menghasilkan panas dari nutrisi yang Anda ambil atau lingkungan luar dapat menyebabkan masalah. Jika Anda terkena dingin yang ekstrem, suhu tubuh Anda bisa turun, yang menyebabkan hipotermia. Hal ini dapat memperlambat fungsi organ, menghasilkan kebingungan dan kelelahan dan, dalam kondisi dingin yang serius untuk waktu yang lama, bahkan kematian. Dalam panas yang ekstrem, tubuh Anda mungkin tidak dapat menjadi dingin, yang dapat menyebabkan sengatan panas. Anda mungkin juga merasakan kram otot dan kelelahan. Akhirnya, pada hipertermia yang tidak dikoreksi menyebabkan kejang, ketidaksadaran dan akhirnya kematian.
Mengubah Makanan Menjadi Energi
Kelaparan adalah cara otak membuat Anda makan makanan yang dapat diubah tubuh menjadi energi. Perut Anda melepaskan hormon ghrelin, yang mempengaruhi otak Anda dan meningkatkan nafsu makan. Hormon lain yang disebut leptin yang diproduksi oleh sel-sel lemak melawan ghrelin, mendorong rasa kenyang, atau kenyang. Jika otak berhenti merespons ghrelin, Anda bisa merasa lapar terus-menerus. Dengan tidak adanya leptin, Anda mungkin tidak akan pernah merasa puas setelah makan. Hasil dari kedua masalah tersebut adalah makan berlebihan, yang dapat mengakibatkan obesitas dan, pada diabetes yang tidak diperbaiki.
Menyeimbangkan Kalsium Darah
Ion kalsium sangat penting untuk fungsi saraf dan otot yang tepat. Kelenjar tiroid dan paratiroid Anda mengatur kadar kalsium darah dengan efeknya pada homeostasis kalsium. Kelenjar tiroid menyebabkan penurunan kadar kalsium darah, sedangkan kelenjar paratiroid membantu meningkatkan kalsium dalam darah. Jika kadar kalsium turun terlalu rendah, ini menyebabkan hipokalsemia, yang dapat menyebabkan kejang, kejang otot, atau irama jantung yang tidak normal. Tetapi terlalu banyak kalsium dalam darah juga tidak baik. Bila ini terjadi, Anda bisa mengalami mual, muntah, sakit perut, sembelit, lemas, bingung, haus berlebihan, atau kehilangan nafsu makan.
Menjaga Cairan pada Tingkat yang Tepat
Keseimbangan air sangat penting untuk berfungsinya saraf dan banyak organ. Otak mendeteksi jumlah air dalam darah dan ginjal merasakan tekanan darah Anda, yang ditentukan sampai tingkat tertentu oleh volume darah Anda. Ketika kadar air dalam tubuh rendah, Anda bisa mengalami dehidrasi. Jika ini terjadi, otak menginduksi rasa haus dan memberi sinyal pada ginjal untuk menahan lebih banyak air. Ini membantu mencegah kerusakan ginjal, kram panas, syok, koma, dan kegagalan organ. Namun, Anda juga bisa minum terlalu banyak air, yang menyebabkan hiperhidrasi. Ini paradoks bahwa hiperhidrasi juga dapat menyebabkan rasa haus, yang dapat membuat Anda minum lebih banyak air. Hal ini dapat menyebabkan kelemahan, kebingungan, iritasi dan kejang.