Ilmuwan Wanita yang Mengubah Dunia

Hampir semua orang tahu tentang karya inovatif Marie Curie yang terkenal dalam radioaktivitas yang membuatnya menerima Hadiah Nobel untuk fisika, bersama dengan suaminya dan Henri Becquerel pada tahun 1900-an. Tetapi kebanyakan tidak tahu dia memenangkan Nobel kedua pada tahun 1911 sendirian, atau bahwa dia belajar di rumah sendiri anak perempuan sebagai orang tua tunggal setelah suaminya meninggal pada tahun 1906 sambil terus mengerjakan ilmunya proyek. Dan Marie Curie bukanlah yang pertama, dan tentu saja bukan ilmuwan wanita terakhir yang memberikan kontribusi ilmiah yang signifikan kepada dunia.

Ilmuwan wanita di seluruh dunia, dengan atau tanpa suami mereka, telah memberikan kontribusi signifikan di bidang sains, teknologi, teknik, dan matematika yang secara mendasar telah mengubah dunia tempat kita hidup, namun kebanyakan orang tidak tahu apa-apa tentang mereka. Salah satu alasan utamanya adalah karena hanya sekitar seperempat dari pekerjaan di bidang STEM yang dipegang oleh perempuan.

Pada tahun 2017, Departemen Perdagangan AS melaporkan bahwa untuk tahun 2015, perempuan mewakili 47 persen angkatan kerja tahun itu, tetapi hanya bekerja di 24 persen pekerjaan di STEM. Sekitar setengah dari pekerja berpendidikan perguruan tinggi di negara ini juga perempuan, tetapi hanya 25 persen yang menerima pelatihan di bidang sains, teknologi, teknik atau matematika. Fakta menarik yang dicatat oleh laporan tersebut adalah bahwa bahkan jika wanita menerima pendidikan STEM, sebagian besar akhirnya bekerja di bidang pendidikan atau perawatan kesehatan.

Jika bukan karena ahli biokimia Florence Barbara Seibert (1897-1991), hari ini kita mungkin tidak memiliki tes kulit tuberkulosis. Dia bekerja sebagai ahli kimia selama Perang Dunia I, tetapi setelah perang, dia mendapatkan gelar Ph. D. dari Universitas Yale. Saat berada di sana, dia meneliti bakteri tertentu yang tampaknya mampu bertahan dari teknik penyulingan hanya untuk akhirnya mencemari suntikan intravena. Pada tahun 1930-an selama masa tugasnya sebagai profesor di University of Pennsylvania di mana pekerjaan sebelumnya menuntunnya untuk mengembangkan tes reaksi kulit TB. Pada tahun 1942, ia menerima penghargaan Francis P. Medali Emas Garvan untuk pengembangan tuberkulin murni, yang membuat tes kulit TB lebih andal dan memungkinkan.

Dr Gerty Theresa Radnitz Cori menjadi wanita Amerika pertama yang menerima Nobel untuk karyanya dengan glikogen, produk sampingan dari glukosa. Pekerjaannya dengan suaminya Dr. Carl F. Cori dan Dr.B. SEBUAH. Houssay dari Argentina terlibat bagaimana glikogen menjadi asam laktat ketika rusak di jaringan otot dan kemudian menjadi dikonfigurasi ulang dalam tubuh dan disimpan sebagai energi, sekarang dikenal sebagai siklus Cori.

Dr. Cori kemudian menerima banyak penghargaan untuk penelitiannya yang berkelanjutan: Penghargaan Midwest dari American Chemical Society pada tahun 1946, Penghargaan St. Louis pada tahun 1948, penghargaan Squibb dalam endokrinologi pada tahun 1947, dan medali Garvan untuk wanita dalam bidang kimia pada tahun 1948, dan penghargaan penelitian gula National Academy of Sciences di 1950. Presiden Harry Truman menunjuk Dr. Cori ke dewan National Science Foundation pada tahun 1948, di mana dia menjabat selama dua periode. Pekerjaannya dengan suaminya yang meneliti metabolisme karbohidrat di Fakultas Kedokteran Universitas Washington menjadi Landmark Kimia Bersejarah Nasional pada tahun 2004. Karena pekerjaannya, dokter memiliki pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana tubuh memetabolisme makanan.

Secara harfiah di ujung tombak sains, Dr. Jennifer Doudna, seorang profesor terkenal yang saat ini mengajar di University of California, Berkeley, juga telah mengajar dan memegang jabatan profesor di University of Colorado dan Yale Universitas. Dia, bersama dengan mitra penelitiannya, ahli mikrobiologi Prancis Emmanuelle Charpentier, menemukan alat pengeditan gen yang disebut CRISPR. Sebagian besar karyanya sebelum CRISPR berfokus pada penemuan struktur asam ribonukleat, bersama dengan DNA sebagai asam nukleat – dan lipid, protein, dan karbohidrat – membentuk empat makromolekul utama yang penting bagi semua bentuk kehidupan yang diketahui dalam hal ini planet.

Pekerjaannya dengan CRISPR penuh dengan potensi yang diketahui namun belum diketahui. Di tangan ilmuwan etis, CRISPR benar-benar dapat menghilangkan penyakit yang sebelumnya tidak dapat disembuhkan dari DNA manusia. Namun, banyak orang juga mengajukan pertanyaan etis tentang penggunaannya dalam mengedit DNA manusia. Doudna, dalam sebuah wawancara di "The Guardian," tidak berpikir ilmuwan dan dokter harus menggunakan CRISPR dalam pengaturan klinis sekarang - dia menyerukan moratorium penggunaan klinis di 2015 – tetapi percaya bahwa masa depan memiliki kemungkinan, terutama untuk penyakit langka dan mutasi yang terjadi pada anak-anak dari keluarga dengan riwayat genetik beberapa di antaranya penyakit.