Apa itu Biokimia Komparatif?

Biokimia komparatif dapat menjadi konsep yang kabur dengan banyak arti, meskipun dapat mengungkapkan interaksi yang menarik antara organisme dan biologinya. Paling tidak, para ilmuwan menyebutnya sebagai bidang ilmu interdisipliner yang berusaha mendapatkan wawasan tentang pertanyaan yang belum terjawab dengan menemukan hubungan antara topik yang tampaknya tidak terkait. Dalam praktiknya, ini paling sering dipahami sebagai studi tentang hubungan evolusioner antara organisme dan bagaimana hubungan itu menjelaskan pertanyaan yang lebih dalam tentang bagaimana kehidupan biologis terbentuk fungsi.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Sebuah studi interdisipliner, biokimia komparatif bertujuan untuk menjembatani kesenjangan antara berbagai bidang dalam sains. Paling umum, ini mengacu pada studi tentang bagaimana bentuk kehidupan hidup, dan bagaimana bagian-bagian penyusunnya, hingga ke tingkat sel, bekerja.

University of California di Berkeley memiliki program pascasarjana yang disebut Comparative Biochemistry. Anggota fakultasnya berasal dari berbagai bidang ilmu, termasuk biologi molekuler, biologi sel, kimia, biologi tanaman, nutrisi dan kesehatan masyarakat. Keragaman ini membuktikan ruang lingkup yang luas dari biokimia komparatif sebagai suatu disiplin ilmu. Ini juga menggarisbawahi kesamaan yang meliputi bidang studi ini, menunjukkan bahwa bidang yang tampaknya berbeda sebenarnya dapat memberikan wawasan untuk memecahkan masalah yang ditangani oleh masing-masing bidang. Jurnal juga ada di bawah nama biokimia komparatif, dan ruang lingkup publikasi mereka lebih jauh menggarisbawahi tema beasiswa interdisipliner.

Definisi umum biokimia komparatif adalah studi tentang hubungan evolusioner antara organisme. Semua organisme hidup berbagi kode genetik yang sama dalam bentuk DNA, yang menyediakan informasi untuk membuat mesin protein yang melakukan pekerjaan sel sehari-hari. Biokimia komparatif mempelajari mesin protein dan enzim, tetapi keduanya dikodekan oleh urutan DNA. Dengan membandingkan persamaan dan perbedaan dalam gen-gen ini, para ilmuwan dapat menyatukan hubungan evolusioner antara organisme. Tujuannya adalah untuk lebih memahami sejarah kehidupan, tetapi juga untuk menemukan model penelitian hewan yang dapat menjelaskan penyakit manusia.

Spesies organisme yang berbeda mungkin mengandung gen yang sama, tetapi dengan urutan yang sedikit atau sangat berbeda. Gen-gen ini mungkin melakukan hal-hal serupa di setiap organisme, atau mereka mungkin melakukan hal-hal yang sangat berbeda. Ini terjadi karena perbedaan dalam urutan DNA mereka, yang bermanifestasi sebagai protein serupa dengan bentuk tiga dimensi yang sedikit berbeda, dan dengan demikian fungsi yang berbeda. Keuntungan mempelajari gen yang sama pada dua spesies adalah bahwa struktur dan fungsi gen dalam satu spesies sering memberikan wawasan tentang perannya dalam spesies lain.

Sama seperti satu gen dalam suatu organisme dapat membantu seorang ilmuwan memahami gen serupa dalam organisme lain, wawasan dapat diperoleh melalui biokimia komparatif tentang tingkat interaksi banyak protein. Protein sering membentuk kompleks, atau kelompok protein, dengan protein pasangannya saat melakukan tugasnya. Mempelajari siapa yang berinteraksi dengan siapa dalam satu spesies untuk menyelesaikan fungsi seluler membantu seorang ilmuwan untuk menebak pasangan yang berinteraksi untuk gen tertentu dalam spesies lain. Pendekatan ini membantu para ilmuwan membuat tebakan terpelajar tentang protein mana yang belum diidentifikasi sebagai mitra pada spesies lain.