Berapa Banyak Etanol yang Diperbolehkan dalam Bensin Biasa?

Etanol adalah biofuel berbasis selulosa, terutama berasal dari jagung di Amerika Serikat. Etanol telah berfungsi sebagai aditif bahan bakar musiman dalam bensin sejak tahun 1970-an, dan mandat udara bersih federal telah menyebabkan pertumbuhan yang signifikan dalam penggunaannya secara nasional. Saat ini, sulit untuk menemukan pompa bensin tanpa pemberitahuan bahwa bahan bakar di dalamnya mungkin mengandung etanol hingga 10 persen.

Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat mempertahankan Standar Bahan Bakar Terbarukan, panduan tentang berapa banyak bahan bakar terbarukan yang harus digunakan negara setiap tahun. Ditetapkan oleh Undang-Undang Kebijakan Energi tahun 2005 dan diperluas dalam Undang-Undang Kemandirian dan Keamanan Energi tahun 2007, RFS berfungsi sebagai penerapan minimum aditif etanol dalam bensin yang efektif. Untuk 2013, RFS mengamanatkan 16,55 miliar galon bahan bakar terbarukan, sekitar 6 juta di antaranya akan berasal dari etanol berbasis selulosa.

Selain RFS, beberapa negara bagian dan kota memiliki mandat sendiri untuk penggunaan campuran etanol dalam bahan bakar. Clean Air Act mengamanatkan bahwa kota yang tidak dapat mencapai standar kualitas udara minimum harus menggunakan bensin yang diformulasi ulang untuk mengurangi emisi, dan beberapa daerah lain telah mengadopsi pedoman ini secara sukarela. Selain itu, Minnesota, Hawaii, Missouri, Oregon, dan Florida telah mengesahkan undang-undang yang mewajibkan penggunaan etanol 10% 10% campuran di stasiun bahan bakar di dalam perbatasan mereka, dan Washington membutuhkan 2% dari semua bahan bakar yang dijual di negara bagian untuk menjadi berbasis etanol.

Campuran bensin dan etanol yang paling umum adalah E10, terdiri dari etanol hingga 10 persen dan bensin 90 persen. Rasio ini meningkatkan oktan bahan bakar, dan juga mengurangi emisi berbahaya. E10 dimulai sebagai campuran musiman di banyak bagian negara, tetapi kombinasi mandat dan insentif bagi perusahaan bahan bakar untuk menggunakan sumber daya terbarukan telah meningkatkan penggunaannya secara signifikan. Lebih dari 95 persen bensin yang dijual di Amerika Serikat adalah E10, dan pembuat mobil telah menyetujui penggunaannya di semua kendaraan modern.

Karena Standar Bahan Bakar Terbarukan meningkatkan volume etanol yang dibutuhkan dalam pasokan bahan bakar nasional, produsen etanol mendorong adopsi campuran etanol yang ditingkatkan. Pada tahun 2010, EPA mengeluarkan keringanan sebagian yang memungkinkan pengembangan standar etanol 15 persen, yang disebut E15. Awalnya, badan tersebut hanya menyetujui campuran bahan bakar ini untuk kendaraan model 2007 atau yang lebih baru, tetapi pada 2011 memperluas rekomendasinya untuk mencakup mobil dan truk ringan dari model tahun 2001. Kekhawatiran atas potensi kerusakan pada kendaraan yang lebih tua dari campuran etanol baru membuat agensi mengembangkan pelabelan baru new dan aturan pengeluaran untuk membantu mencegah konsumen memilih bahan bakar yang salah secara tidak sengaja untuk mereka kendaraan.