Jenis Tumpahan Minyak

Tumpahan minyak terjadi ketika minyak bumi, minyak nabati atau hewani memasuki lingkungan secara tidak sengaja. Tumpahan minyak setiap hari di darat dan air; sebagian besar minyak akhirnya masuk ke air melalui limpasan. Penyebabnya berkisar dari konsumen yang menumpahkan minyak saat mengisi mobil mereka dengan bensin hingga kecelakaan industri minyak tingkat tinggi yang memuntahkan jutaan galon. Jenis tumpahan minyak mempengaruhi metode pembersihan, dan berbagai jenis tumpahan minyak memiliki efek yang berbeda pada satwa liar dan habitat manusia. Ketika tumpahan minyak terjadi, responden mempertimbangkan faktor-faktor seperti toksisitas minyak, tingkat penyebaran minyak, dan lamanya waktu untuk minyak terurai. Pertimbangan penting lainnya termasuk lokasi tumpahan dan kondisi cuaca.

Minyak Kelas A ringan dan cair, menyebar dengan cepat ketika tumpah dan memiliki bau yang kuat. Minyak Kelas A adalah yang paling beracun tetapi paling tidak persisten dari semua minyak. Jika minyak meresap ke dalam tanah, efeknya akan bertahan lama. Dalam air, minyak kelas A menyebar dengan mudah tetapi mempengaruhi kehidupan akuatik di kolom air bagian atas. Minyak Kelas A termasuk minyak mentah ringan berkualitas tinggi serta produk olahan seperti bensin dan bahan bakar jet. Komponen beracun bensin termasuk benzena, karsinogen yang diketahui, dan heksana, yang dapat merusak sistem saraf pada manusia dan hewan.

Minyak kelas B dikenal sebagai minyak “tidak lengket”. Mereka kurang beracun daripada minyak kelas A tetapi lebih cenderung menempel pada permukaan. Menurut U.S. Fish and Wildlife Service, mereka dapat menyebabkan kontaminasi jangka panjang. Minyak mentah ringan berkualitas rendah dan produk olahan seperti minyak tanah dan minyak pemanas lainnya termasuk dalam kelas B. Minyak kelas B meninggalkan lapisan tipis pada permukaan, tetapi lapisan tersebut akan mencair dan menyebar jika disiram dengan air. Minyak kelas B sangat mudah terbakar dan akan terbakar lebih lama dari minyak kelas A.

Minyak Kelas C berat dan lengket. Meskipun tidak menyebar secepat atau menembus pasir dan tanah semudah minyak ringan, minyak kelas C melekat kuat pada permukaan. Minyak Kelas C tidak mudah encer dan menyebar, membuatnya sangat merugikan satwa liar, seperti mamalia laut yang berbulu dan unggas air. Karena menghasilkan lapisan lengket seperti itu, tumpahan minyak kelas C dapat sangat mencemari zona intertidal, yang menyebabkan pembersihan jangka panjang yang mahal. Minyak kelas C mencakup sebagian besar jenis minyak mentah dan minyak bahan bakar bunker B dan bunker C. Minyak seperti itu cenderung membentuk gumpalan minyak atau emulsi.

Minyak mentah kelas D berbentuk padat dan memiliki toksisitas paling rendah. Kekhawatiran lingkungan terbesar yang ditimbulkan oleh oli kelas D terjadi jika oli dipanaskan dan mengeras di permukaan, membuat pembersihan hampir tidak mungkin dilakukan. Badan Perlindungan Lingkungan A.S. menunjukkan bahwa ketika komponen yang mudah menguap dari beberapa minyak menguap, mereka dapat meninggalkan residu kelas D.

Minyak sintetis dan minyak yang berasal dari lemak tumbuhan atau hewan diatur oleh EPA karena menyebabkan kontaminasi jika dilepaskan ke lingkungan. Minyak non-minyak bumi melapisi satwa liar dan dapat menyebabkan kematian karena mati lemas atau dehidrasi. Minyak non-minyak bumi lambat terurai dan mudah menembus tanah, menyebabkan kerusakan jangka panjang pada area yang terkena. Contoh produk minyak non-minyak termasuk lemak goreng dan minyak sintetis.