Asam sulfat dan asam muriatik/hidroklorat adalah dua asam mineral kuat dengan banyak kegunaan di laboratorium kimia. Dalam hal massa belaka, asam sulfat adalah produk tunggal terbesar dari industri kimia AS. Produksi tahunan asam muriatik sama sekali tidak besar, tetapi juga merupakan bahan kimia industri utama.
Komposisi
Asam muriatik dan asam sulfat adalah senyawa kimia yang sangat berbeda. Asam muriatik memiliki rumus HCl, sedangkan asam sulfat memiliki rumus H2SO4. Artinya, molekul asam sulfat memiliki dua hidrogen, satu belerang dan empat oksigen, sedangkan molekul asam muriatik memiliki satu atom hidrogen dan satu atom klorin. Asam sulfat murni (yaitu tanpa air) mengeluarkan asap ketika dipanaskan karena sebagian dari H2SO4 terurai untuk menghasilkan air dan sulfur trioksida.
Karakteristik
Pada suhu kamar tanpa air, asam sulfat murni adalah cairan berminyak, sedangkan hidrogen klorida murni adalah gas. Kedua senyawa tersebut mudah larut dalam air, dan umumnya ketika Anda membeli asam, Anda membeli larutan kimia dalam air. Asam sulfat dapat memberikan dua ion hidrogen, sedangkan asam muriatik hanya dapat memberikan satu. Baik asam muriat maupun asam sulfat adalah asam yang sangat kuat dan dalam larutan pekat menghasilkan pH yang sangat rendah.
Reaktivitas
Terutama ketika panas dan pekat, asam sulfat dapat bertindak sebagai zat pengoksidasi, yang berarti dapat mengambil elektron dari spesies lain dalam reaksi. Asam muriatik bukanlah zat pengoksidasi, meskipun ion kloridanya dapat bertindak sebagai nukleofil, jadi asam muriat pekat dapat digunakan dalam kimia organik untuk menggantikan gugus alkohol dengan atom klorin (biasanya dengan adanya seng) khlorida). Ion sulfat, sebaliknya, biasanya tidak bertindak sebagai nukleofil.
Kekuatan
Ahli kimia sering menggambarkan kekuatan asam menggunakan angka yang disebut pKa, yang sama dengan log negatif dari konstanta disosiasi asam. Konstanta disosiasi asam adalah ukuran kekuatan asam dalam air. Semakin negatif pKa, semakin kuat asamnya. Asam seperti asam sulfat yang dapat melepaskan dua ion hidrogen memiliki dua pKa. pKa1 untuk asam sulfat adalah -3, sedangkan pKa2 adalah 1,99. Sebaliknya, pKa untuk asam muriatik adalah -7.