Transisi antara gas, cair dan padat tergantung pada tekanan dan suhu. Untuk memudahkan membandingkan pengukuran di tempat yang berbeda, para ilmuwan telah menetapkan standar suhu dan tekanan -- sekitar 0 derajat Celcius -- 32 derajat Fahrenheit -- dan 1 atmosfer tekanan. Beberapa elemen padat dalam kondisi tersebut, yang berarti titik bekunya lebih tinggi dari suhu standar. Tetapi mereka yang berbentuk gas atau cair memiliki titik beku lebih rendah dari suhu standar.
Suatu bahan meleleh ketika berubah dari padat menjadi cair, dan membeku ketika berubah dari cair menjadi padat. Titik beku dan titik lelehnya sama -- hanya didekati dari arah yang berbeda. Ketika Anda melihat benda padat, bahan tersebut berada pada suhu di bawah titik bekunya. Saat Anda melihat cairan -- atau gas -- materi berada di atas titik lelehnya. Mengingat itu, Anda mungkin dapat mengetahui banyak elemen yang titik bekunya di bawah 0 derajat Celcius.
Anda mungkin akrab dengan gas hidrogen, helium, oksigen, nitrogen, argon, dan neon. Ada beberapa lagi yang sedikit kurang familiar: fluor, klorin, kripton, xenon dan radon. Dua elemen cair pada suhu dan tekanan standar: merkuri dan bromin. Semua elemen lainnya padat dalam kondisi standar, yang berarti titik bekunya di atas 0 derajat Celcius.