Saat memanaskan baja, penting untuk memahami bagaimana perbedaan suhu mempengaruhi warna dan kimia baja. Bekerja dengan baja dan memodifikasi warnanya melibatkan penyiapan sumber panas yang cukup, memanaskan baja hingga warna yang diinginkan, kemudian pendinginan dan tempering. Pada suhu tinggi, baja mengambil warna mulai dari merah kusam hingga kuning cerah, sedangkan pada suhu rendah berubah menjadi warna seperti coklat, ungu, biru dan abu-abu.
Siapkan sumber panas yang sesuai, seperti api arang, bengkel propana, obor, penangas garam suhu tinggi atau tungku listrik. Idealnya, sumber panas akan memberikan panas yang seragam, mudah dikontrol dan menyediakan lingkungan yang tidak mengoksidasi.
Panaskan baja hingga suhu 400 hingga 800 derajat Fahrenheit, untuk menghasilkan warna oksidasi. Pada 480 derajat F., baja berubah menjadi coklat, pada 520 derajat, berubah menjadi ungu, pada 575 derajat, berubah menjadi biru dan pada 800 derajat, berubah menjadi abu-abu. Temperatur ini biasanya digunakan pada baja perkakas temper.
Panaskan baja di atas 800 derajat untuk menghasilkan warna pijar. Dari 1000 hingga 1500 derajat, baja akan berubah menjadi warna merah yang semakin cerah. Pada suhu eutektoid kritis 1335 derajat, baja mengkristal kembali sebagai austenit dan akhirnya kehilangan muatan magnetnya. Dari 1600 hingga 1900 derajat, baja akan berubah menjadi oranye dan kemudian kuning. Pada 2000 derajat, baja akan berwarna kuning cerah.
Lepaskan baja Anda dari sumber panas dan padamkan secara vertikal dalam minyak. Setelah baja cukup dingin untuk ditangani, temper sesegera mungkin.