Ketika beberapa orang berpikir tentang baja, mereka mungkin membayangkan gedung pencakar langit yang dirakit menggunakan balok paku keling besar, sementara orang lain mungkin membayangkan bodi dan mesin mobil klasik di pameran mobil. Memang, baja hadir dalam banyak hal yang digunakan orang setiap hari. Memahami susunan kimiawi baja berguna saat menentukan jenis baja apa yang harus digunakan, serta dalam aplikasi apa untuk menggunakannya. Karena baja adalah campuran dan bukan senyawa kimia, ia tidak memiliki rumus senyawa kimia yang ditetapkan. Saat Anda mencari jenis baja yang tepat untuk digunakan, aditif menentukan baja mana yang merupakan pilihan terbaik untuk tujuan Anda.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Baja adalah campuran besi dan karbon yang menyatu dengan satu atau lebih logam atau bukan logam lainnya. Karena baja adalah campuran daripada senyawa kimia, baja tidak memiliki rumus senyawa kimia yang ditetapkan. Konvensi penamaan untuk baja bergantung pada komposisi baja—apa yang dicampur dengan besi—seperti baja karbon atau baja tungsten.
Besi dan Karbon Berperan Besar Big
Besi adalah logam yang cukup reaktif yang cenderung bergabung secara kimia dengan nonlogam seperti oksigen dan karbon. Ketika besi ditambang atau ditemukan di alam, biasanya ditemukan sebagai mineral alami. Ketika bijih besi dipanaskan dengan adanya zat pereduksi seperti karbon monoksida, menghasilkan besi metalik. Dari sana, besi disempurnakan lebih lanjut untuk membuat paduan besi-karbon yang dapat digunakan untuk membuat material yang kita kenal sebagai baja.
Paduan besi-karbon adalah bahan dasar baja. Proporsi karbon dalam paduan biasanya sekitar 0,15 hingga 0,30 persen, dan ini menentukan kekuatan dan keuletan awal - kemampuan untuk ditarik ke dalam kawat atau untuk dikerjakan - dari paduan. Ketika paduan memiliki proporsi karbon yang lebih besar di dalamnya, baja lebih kuat. Namun, itu kurang ulet daripada paduan karbon rendah.
Setelah paduan besi-karbon telah disempurnakan dengan rasio karbon terhadap besi yang diinginkan, bahan tambahan dapat ditambahkan untuk meningkatkan karakteristik paduan baja akhir. Misalnya, jika paduan akhir adalah baja tahan karat, kromium dan mangan ditambahkan ke dalam campuran.
Meningkatkan Baja
Sementara beberapa bentuk baja, seperti baja ringan, mungkin hanya terdiri dari besi dan karbon, beberapa elemen kimia penting digunakan untuk membuat baja kelas struktural. Misalnya, mangan dan niobium digunakan untuk memberikan kekuatan ekstra pada baja, sedangkan kromium, nikel atau tembaga ditambahkan untuk mengurangi kerentanan baja terhadap karat dan korosi. Demikian pula, molibdenum, vanadium, tungsten atau titanium dapat ditambahkan untuk meningkatkan aspek lain dari baja untuk meningkatkan kinerja. Baja dapat diproses lebih lanjut dengan anti karat menggunakan galvanisasi (pelapisan dengan seng, sering dengan perendaman menjadi seng cair) atau elektroplating (menyimpan bahan pelapis di permukaan menggunakan listrik arus).