Bagaimana Hujan Asam Mempengaruhi Bangunan & Patung?

Hujan asam dapat merusak bangunan dan patung dengan melucuti material dan logam korosi yang membentuk struktur ini. Arsitek memilih batu kapur, marmer, baja dan kuningan sebagai bahan tahan lama yang dimaksudkan untuk menahan elemen. Tapi yang mengejutkan mereka, reaksi kimia antara hujan asam dan bahan bangunan menyebabkan kerusakan yang terlihat dari waktu ke waktu, melarutkan struktur seperti air pada gula batu.

Ahli kimia mengukur kekuatan korosif asam dengan skala pH, di mana angka yang lebih kecil menunjukkan asam yang lebih kuat. PH air murni adalah 7 atau netral, sedangkan pH asam lemah, seperti cuka, berkisar antara 2 hingga 3. Hujan normal tidak netral seperti air murni tetapi sedikit asam pada pH sekitar 5,6 atau lebih rendah. Kawasan industri telah melaporkan hujan asam di bawah pH 2,4. Air hujan menjadi asam lemah karena gas karbon dioksida di atmosfer bereaksi dengan air membentuk asam karbonat. Tetapi molekul sulfur oksida dan nitrogen oksida yang dihasilkan dari polusi industri dan knalpot mobil bereaksi dengan air hujan untuk membentuk asam kuat. Molekul-molekul ini bereaksi bersama untuk menyebabkan hujan asam.

Hujan asam merusak bangunan dan struktur karena melarutkan batu atau menimbulkan korosi pada logam yang terkena cuaca. Sebelum masyarakat mengetahui masalah yang ditimbulkan oleh hujan asam, mereka sering menggunakan logam, batu kapur dan marmer sebagai bahan bangunan yang terkena hujan dan kabut. Beberapa bahan ini mengandung kalsium karbonat atau senyawa berbasis kalsium, yang dapat larut oleh hujan asam. Batu pasir lebih tahan terhadap hujan asam, tetapi dapat dirusak oleh endapan permukaan hitam dari waktu ke waktu.

Patung-patung tua, monumen dan batu nisan rentan terhadap hujan asam karena terbuat dari batu kapur. Selama beberapa dekade terkena hujan asam, detail patung bisa hilang, perlahan mengubahnya menjadi gumpalan tanpa sifat. Hujan asam juga menyerang kata-kata yang dipahat di beberapa batu nisan, membuatnya tidak terbaca. Meskipun patung logam lebih tahan terhadap kerusakan fisik dari hujan asam daripada batu, mereka dapat mengembangkan perubahan warna dan goresan.

Hujan asam dapat merusak bangunan dan jembatan dengan bagian logam yang terkena hujan dan kabut. Hujan asam tidak hanya secara agresif melarutkan kalsium dalam batu, tetapi juga menimbulkan korosi pada jenis logam tertentu. Logam yang rentan termasuk perunggu, tembaga, nikel, seng dan beberapa jenis baja. Sebuah studi dalam jurnal “Water, Air, and Soil Pollution” oleh University of Hong Kong melaporkan bahwa hujan asam buatan dengan pH 3,5 dapat menimbulkan korosi pada baja ringan, baja galvanis, baja tahan karat 304 dan kuningan merah. Baja ringan dan baja tahan karat adalah yang paling rentan. Tetapi keempat logam itu semakin terkorosi karena para peneliti menggunakan hujan asam yang lebih kuat dan lebih kuat.