Entropi suatu sistem kimia bergantung pada energi dan multiplisitasnya, atau berapa banyak cara yang berbeda untuk mengatur atom dan molekulnya. Dengan menambahkan pengaturan atau energi baru, Anda meningkatkan entropi. Sebuah berlian, misalnya, memiliki entropi rendah karena struktur kristalnya mengikat atom-atomnya pada tempatnya. Jika Anda menghancurkan berlian, entropi meningkat karena kristal tunggal yang asli menjadi ratusan kepingan kecil yang dapat disusun ulang dengan berbagai cara.
Pembakaran kayu menggambarkan peningkatan entropi. Kayu dimulai sebagai satu benda padat. Api menghabiskan kayu, melepaskan energi bersama dengan karbon dioksida dan uap air, dan meninggalkan tumpukan abu. Atom-atom dalam uap dan gas bergetar dengan energik, menyebar di awan yang terus mengembang. Melarutkan garam dalam air adalah contoh lain dari peningkatan entropi; garam dimulai sebagai kristal tetap, dan air memisahkan atom natrium dan klorin dalam garam menjadi ion terpisah, bergerak bebas dengan molekul air. Sepotong es memiliki entropi rendah karena molekulnya membeku di tempatnya. Tambahkan energi panas dan entropi meningkat. Es berubah menjadi air, dan molekulnya bergerak seperti popcorn dalam popper.