Ikan dan kehidupan hewan dan tumbuhan air lainnya membutuhkan air tempat mereka hidup memiliki tingkat pH tertentu agar sehat. Jika tingkat pH terlalu rendah atau terlalu tinggi, dapat membuat ikan sakit, bahkan membunuhnya. pH rendah berarti air bersifat asam; pH tinggi berarti air bersifat basa.
Apa itu pH?
Istilah pH menggambarkan seberapa asam atau basa suatu zat. H mengacu pada jumlah ion hidrogen dan ion hidroksida yang ada dalam cairan, seperti air tangki ikan Anda. Semakin rendah jumlah ion hidrogen yang ada, semakin asam zat tersebut. Semakin tinggi jumlah ion hidrogen, semakin basa zat tersebut. Skala pH adalah diagram yang memberikan panduan visual untuk berbagai tingkat pH. Air murni memiliki pH netral, atau tingkat pH 7. Susu memiliki tingkat pH 6. Semakin rendah angka pada skala pH, semakin tinggi jumlah asam yang dimiliki zat tersebut. Misalnya, jus lemon memiliki pH 2 dan asam baterai memiliki pH 1. Tingkat yang lebih tinggi dari tujuh lebih bersifat basa atau basa. Soda kue memiliki pH 9. Lye, zat alkali kaustik yang dapat menyebabkan luka bakar kimia saat menyentuh kulit Anda, memiliki pH 14.
pH dan Amonia
Asam dan basa kuat dapat larut ke dalam air dan mengubah tingkat pH air. Batu, bahan kimia, dan bahkan menambahkan atau mengeluarkan ikan dari tangki ikan Anda dapat mengubah tingkat pH di dalam air. Ini mempengaruhi bahan kimia lain yang ada di dalam air, seperti amonia dari kotoran ikan. Ketika tingkat pH air turun dan menjadi asam, ion amonia bereaksi secara kimia dengan air untuk membentuk ion amonium dan ion hidroksil dan karbon dioksida yang tidak berbahaya. Beberapa batu yang tidak dijual secara khusus untuk tangki ikan dapat mengandung unsur berbahaya, seperti batu kapur, yang dapat meningkatkan pH air dan membuatnya lebih basa. Ketika tingkat pH air naik dan menjadi lebih basa, ion amonium dapat bereaksi secara kimia dengan air untuk membentuk ion amonia beracun, yang dapat meracuni dan membunuh ikan Anda.
pH air ikan Fish
Ikan berkembang biak ketika air akuarium memiliki pH yang sama dengan air yang ditemukan di lingkungan alaminya. Spesies yang berbeda membutuhkan tingkat pH yang berbeda. Beberapa tanaman dan hewan air dapat mentolerir kandungan keasaman atau pH yang lebih tinggi daripada yang lain. Misalnya, koi tumbuh subur di air yang memiliki pH 7,5 dan dapat mentolerir air dengan pH setinggi 8,2. Ikan Oscar lebih menyukai air yang lebih asam dengan pH 6,5 atau 7. African Cichlids lebih menyukai air yang lebih basa dengan pH 8,5. Idealnya, tujuannya adalah memiliki air tangki ikan yang memiliki pH netral 7.
Tingkat pH yang berbahaya
Tangki atau air kolam ikan dengan pH rendah sangat asam dan dapat membakar kulit ikan. Tangki atau kolam air ikan dengan pH tinggi sangat basa atau basa, dan dapat pecah-pecah atau membakar kulit ikan secara kimiawi. Ikan muda lebih sensitif terhadap air asam yang lebih tinggi daripada ikan dewasa. Air ikan yang memiliki pH 5 terlalu asam dan akan membunuh telur ikan, mereka tidak akan menetas.
Mengubah Tingkat pH
Gunakan alat uji air tangki ikan pH untuk menguji air Anda. Jika tingkat pH air tangki ikan Anda terlalu rendah, airnya terlalu asam. Untuk menaikkan tingkat pH hingga 7 Anda dapat menambahkan batu kapur atau karang yang dihancurkan ke dalam air, aerasi air tangki dengan pompa udara untuk menghilangkan kelebihan karbon dioksida yang terbentuk di air pH rendah, atau menggunakan buffer alkali untuk menetralkan asam dan membuatnya lebih netral pH. Jika Anda tinggal di daerah dengan air sadah, atau air yang memiliki pH tinggi, turunkan dengan menambahkan buffer asam, gunakan pelembut air atau saring air di atas lumut gambut.