Kertas lakmus merupakan persediaan murah yang digunakan di hampir semua laboratorium kimia; kertas berubah warna dengan cepat dan jelas, menunjukkan pH larutan yang dicelupkan. Hal ini memungkinkan tes cepat keasaman dan alkalinitas untuk bahan kimia laboratorium serta makanan dan produk rumah tangga. Meskipun pengukur pH elektronik memberikan hasil yang lebih presisi, kertas lakmus nyaman, praktis, dan sangat cocok untuk eksperimen sekolah dasar serta laboratorium universitas dan komersial.
Menguji Asam
Ke dalam cangkir bersih, tuangkan sekitar 10 hingga 20 mL air jeruk nipis, jus lemon, dan cuka, satu cairan untuk setiap cangkir. Cairan ini semuanya asam ringan. Sobek beberapa lembar kertas lakmus alkali dengan panjang kira-kira satu inci dan celupkan ujung satu lembar ke setiap zat sehingga Anda menguji setiap cangkir dengan stripnya sendiri. Asam asetat dalam cuka memiliki pH sekitar 3 dan mengubah kertas menjadi merah jingga. Asam sitrat dalam jus lemon dan jeruk nipis memiliki pH sekitar 2; pada titik kontak, kertas berubah menjadi warna merah yang lebih dalam. Semakin rendah pH, semakin merah warnanya.
Basis Pengujian
Isi dua cangkir bersih setengah dengan air suling dan campur dalam satu atau dua gram natrium bikarbonat dalam satu dan jumlah yang sama dari sabun boraks yang lain sampai bubuk larut. Ke dalam cangkir bersih ketiga, tuangkan 10 hingga 20 mL amonia rumah tangga. Sobek tiga lembar kertas lakmus alkali dengan panjang sekitar satu inci dan celupkan ke dalam cairan, satu lembar untuk setiap cangkir. Solusinya adalah basa, yang terkuat adalah amonia dengan pH 11; ternyata kertas lakmus menjadi biru tua. Boraks lebih lemah, memiliki pH sekitar 9; ternyata kertas menjadi hijau tua. PH larutan natrium bikarbonat adalah sekitar 8 dan mengubah kertas menjadi hijau atau kuning-hijau.
Menguji Zat Netral
Isi dua cangkir bersih setengah dengan air suling; campur satu atau dua gram garam meja menjadi satu. Sobek kertas lakmus alkalis sepanjang dua inci dan celupkan ke dalam cangkir, menggunakan satu strip per cangkir. Air suling dan air asin keduanya netral, masing-masing memiliki pH 7. Warna kertas harus kuning.
Pantau Reaksi Penetralan
Siapkan dua larutan dalam dua cangkir bersih; isi satu setengah dengan jus lemon dan yang lainnya dengan air suling yang mengandung beberapa gram boraks terlarut. Dengan menggunakan penetes mata, tambahkan beberapa tetes larutan boraks ke dalam jus lemon, lalu uji larutan tersebut dengan selembar kertas lakmus basa. Tambahkan beberapa tetes lagi dan uji solusinya berulang kali; letakkan setiap strip di sebelah yang terakhir dan Anda akan melihat strip berubah menjadi oranye dan cokelat, bukan merah. Anda selesai ketika strip berubah menjadi kuning; Anda telah menetralkan asam dengan menambahkan basa secara bertahap.