Berapa Banyak Neutron yang Dimiliki Hidrogen?

Di alam, sebagian besar atom hidrogen tidak memiliki neutron; atom-atom ini hanya terdiri dari satu elektron dan satu proton, dan merupakan atom yang paling ringan. Namun, isotop hidrogen yang langka, yang disebut deuterium dan tritium, memiliki neutron. Deuterium memiliki satu neutron, dan tritium, tidak stabil dan tidak terlihat di alam, memiliki dua.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Kebanyakan atom hidrogen tidak memiliki neutron. Namun, isotop hidrogen yang langka, yang disebut deuterium dan tritium, masing-masing memiliki satu dan dua neutron.

Sebagian besar unsur dalam tabel periodik memiliki beberapa isotop – “sepupu” dari unsur yang memiliki jumlah proton yang sama tetapi jumlah neutron yang berbeda. Isotop tampak sangat mirip satu sama lain dan memiliki sifat kimia yang serupa. Misalnya, di samping isotop karbon-12 yang melimpah, Anda dapat menemukan sejumlah kecil karbon-14 radioaktif di hampir semua makhluk hidup. Namun, karena neutron memiliki massa, bobot isotop sedikit berbeda. Para ilmuwan dapat mendeteksi perbedaan menggunakan spektrometer massa dan peralatan khusus lainnya.

Hidrogen adalah unsur paling melimpah di alam semesta. Di Bumi Anda jarang menemukan hidrogen dengan sendirinya; jauh lebih sering dikombinasikan dengan oksigen, karbon, dan elemen lain dalam senyawa kimia. Air, misalnya adalah hidrogen yang bergabung dengan oksigen. Hidrogen memainkan peran penting dalam hidrokarbon, seperti minyak, gula, alkohol dan zat organik lainnya. Hidrogen juga berfungsi sebagai sumber energi "hijau"; ketika dibakar di udara; itu mengeluarkan panas dan air murni tanpa menghasilkan CO₂ atau emisi berbahaya lainnya.

Meskipun deuterium, juga dikenal sebagai "hidrogen berat," terjadi secara alami, jumlahnya lebih sedikit, terhitung satu dari setiap 6.420 atom hidrogen. Seperti hidrogen, ia bergabung dengan oksigen untuk menghasilkan "air berat", zat yang terlihat dan berperilaku seperti air biasa, tetapi yang sedikit lebih berat dan memiliki titik beku yang lebih tinggi, 3,8 derajat Celcius (38,4 derajat Fahrenheit), dibandingkan dengan 0 derajat Celcius (32 derajat Fahrenheit). Neutron ekstra membuat air berat berguna untuk perisai radiasi dan aplikasi lain dalam penelitian ilmiah. Karena langka, air berat juga jauh lebih mahal daripada jenis biasa. Bobot ekstranya membuatnya agak aneh secara kimiawi dibandingkan dengan air. Pada konsentrasi normal, tidak ada yang perlu dikhawatirkan; namun, jumlah lebih dari 25 persen akan merusak darah, saraf dan hati, dan konsentrasi yang sangat tinggi dapat mematikan.

Dua neutron ekstra yang ditemukan di tritium membuatnya radioaktif, meluruh dengan waktu paruh 12,28 tahun. Tanpa pasokan alami tritium, itu harus dibuat di reaktor nuklir. Meskipun radiasinya agak berbahaya, dalam jumlah kecil dan dengan penanganan dan penyimpanan yang hati-hati, tritium dapat bermanfaat. Tanda "Keluar" yang dibuat dengan tritium menghasilkan cahaya lembut yang tetap terlihat hingga 20 tahun; karena tidak membutuhkan listrik, mereka menyediakan penerangan yang aman selama pemadaman listrik dan keadaan darurat lainnya. Tritium memiliki kegunaan lain dalam penelitian, seperti menelusuri aliran air; itu juga memainkan peran dalam beberapa senjata nuklir.