Karet sintetis hadir dalam hampir selusin jenis utama dengan sifat berbeda untuk berbagai aplikasi. Dua senyawa karet sintetis yang umum dikenal sebagai EPDM dan karet nitril. Perbedaan terbesar antara kedua produk karet ini terletak pada ketahanannya terhadap bahan bakar dan produk pelumas berbasis minyak bumi, dan ketahanannya terhadap pelapukan.
EPDM, atau ethylene propylene diene monomer, banyak digunakan untuk membuat O-ring, ring dan alat kelengkapan penyegelan lainnya di saluran air dan uap serta dalam sistem pendingin dan rem mobil dan truk. Segel EPDM tahan terhadap asam ringan, deterjen, silikon, glikol, keton, dan alkohol, dan dapat menangani suhu dari minus 22 derajat Fahrenheit hingga 300 derajat. Mereka tahan terhadap ozon. Kelemahan utama dari mesin cuci karet EPDM dan segel lainnya adalah mereka rusak dan memberikan kinerja penyegelan yang buruk dalam sistem yang menangani bahan bakar, minyak, dan pelarut berbasis minyak bumi.
Karet nitril, juga dikenal sebagai Buna-N, dibuat dengan menggabungkan polimer butadiena dan akrilonitril. Ini menawarkan ketahanan yang sangat baik terhadap bensin, bahan bakar diesel, oli motor dan produk berbasis minyak bumi lainnya. Untuk alasan ini, ini banyak digunakan untuk mesin cuci dan cincin-O yang menyegel sistem bahan bakar mobil, kapal, pesawat, dan mesin stasioner. Ini dapat diformulasikan untuk suhu mulai dari minus 65 derajat Fahrenheit hingga 275 derajat. Kelemahan terbesar karet nitril adalah bahwa ia dapat mengalami paparan sinar matahari, pelapukan umum atau ozon dari peralatan listrik kecuali secara khusus diperparah untuk menahannya.