Kegunaan Sinar Beta

Sinar beta, juga dikenal sebagai partikel beta, adalah salah satu dari tiga bentuk radiasi paling umum yang dihasilkan oleh bahan radioaktif; dua lainnya adalah gamma dan alpha. Daya tembus moderat dari partikel-partikel ini memberi mereka beberapa sifat yang berguna. Untuk alasan ini, partikel beta digunakan dalam banyak aplikasi di berbagai bidang.

Radiasi beta terjadi ketika elemen yang tidak stabil mengalami peluruhan radioaktif. Selama salah satu bentuk peluruhan ini, yang dikenal sebagai beta minus, neutron dalam atom unsur terurai menjadi proton bermuatan positif dan elektron negatif. Elektron dikeluarkan dari atom sebagai radiasi beta. Partikel beta termasuk dalam kategori radiasi "pengion", artinya mereka memiliki energi yang cukup untuk melepaskan elektron dari molekul yang mereka temui sehingga dapat menyebabkan kerusakan pada jaringan hidup. Partikel beta memiliki daya tembus sedang dan dapat melewati, misalnya, selembar kertas, meskipun mereka akan dihentikan oleh selembar aluminium foil.

Radioisotop - bahan kimia yang memancarkan radiasi - banyak digunakan dalam pengobatan. Dalam proses yang dikenal sebagai brachytherapy, radioisotop beta dapat digunakan untuk menyinari area di dalam pasien untuk mencegah pertumbuhan jaringan tertentu. Pendekatan ini telah berhasil digunakan untuk mencegah penyumbatan sisipan arteri yang disebut stent. Partikel beta juga digunakan dalam beberapa bentuk terapi untuk membunuh sel kanker. Selain itu, emisi partikel beta digunakan secara tidak langsung dalam teknik pemindaian medis yang dikenal sebagai positron emission tomography (PET).

Sinar beta memiliki sejumlah kegunaan penting dalam proses industri. Karena mereka dapat melewati beberapa bahan, mereka digunakan untuk mengukur ketebalan film bahan yang keluar dari jalur produksi seperti kertas dan film plastik. Proses serupa memeriksa integritas jahitan yang dijahit pada tekstil. Dalam aplikasi lain, ketebalan berbagai lapisan, seperti cat, dapat disimpulkan dari jumlah partikel beta yang tersebar kembali dari permukaan itu.

Radioisotop umumnya digunakan sebagai pelacak dalam penelitian kimia dan biologi. Dengan mensintesis molekul yang mengandung atom radioaktif, jalur dan nasib jenis molekul tersebut dalam a reaksi tertentu atau proses metabolisme dapat diikuti dengan melacak sinyal radioaktif dari isotop. Salah satu radioisotop yang digunakan untuk proses ini adalah karbon-14 yang dapat dimasukkan ke dalam molekul organik atau biologis dan diikuti oleh sinyal radiasi beta.