Proses peleburan adalah ketika pabrik industri mengekstrak atau melebur logam yang lebih murni dan lebih halus dari bijih. Logam seperti tembaga atau timah sering diekstraksi menggunakan proses ini dari sampel dan endapan tanah. Meskipun peleburan membantu produksi logam, ada banyak kelemahan peleburan yang berdampak pada lingkungan.
Polutan Udara Beracun
Proses peleburan memecah bijih yang tidak hanya mengandung logam, tetapi juga bahan kimia lainnya. Akibatnya, banyak bahan kimia dari bijih berakhir di atmosfer. Beberapa bahan kimia termasuk sulfur dioksida dan hidrogen fluorida, yang membuat mual dan mencemari atmosfer.
Polusi air
Produk limbah dari peleburan meliputi limbah cair menjadi persediaan air. Air yang digunakan untuk mendinginkan sisa-sisa bijih biasanya dibuang dengan cara yang ramah lingkungan. Namun; drainase yang tidak disengaja dapat terjadi, memungkinkan air beracun ini masuk kembali ke lingkungan. Air ini mengandung sejumlah bahan kimia berbahaya seperti timbal dan kromium, yang sangat berbahaya bagi kehidupan tumbuhan dan hewan.
Hujan asam
Akibat pencemaran dari pabrik peleburan, hujan asam dapat dihasilkan. Kabut asam sulfat dipancarkan dari tanaman ini yang masuk dan terperangkap di atmosfer. Asam dapat berjalan beberapa mil sebelum berat gravitasi, dan aktivitas cuaca menyebabkan asam turun bersama hujan, menciptakan hujan asam. Hujan asam mempercepat erosi di daratan dan secara fisik merugikan tumbuhan dan hewan jika disentuh.
Kesehatan Pekerja
Pekerja di pabrik peleburan terpapar bahan kimia beracun setiap hari. Meskipun kerusakan lingkungan yang dilakukan dapat merugikan masyarakat, pekerja cenderung terpapar racun tingkat tinggi dari paparan langsung di pabrik peleburan. Menghirup adalah cara umum yang dilakukan banyak pekerja untuk mengekspos diri mereka pada bahan kimia beracun dari peleburan, yang dapat membahayakan kesehatan dan produktivitas pekerja di pabrik peleburan.