Skala pH mengukur konsentrasi ion hidrogen dan ion hidroksida untuk menentukan seberapa basa atau asam suatu larutan pada skala antara nol dan 14. Jika Anda ingin mengetahui cara menghitung pH, Anda harus memahami bahwa semakin tinggi angkanya, semakin basa larutannya. Sebaliknya, asam terkuat memiliki angka yang mendekati nol. Larutan asam memiliki konsentrasi ion hidrogen yang lebih besar, dan larutan basa memiliki konsentrasi ion hidroksida yang lebih tinggi. Karena pH didasarkan pada logaritma, penurunan satu berarti asam 10 kali lebih asam, dan peningkatan satu berarti 10 kali lebih basa.
Air (H2O) dapat terurai menjadi satu ion hidrogen dan satu ion hidroksida. Oleh karena itu, tidak bersifat asam atau basa dan memiliki pH tujuh. Ion hidrogen direpresentasikan sebagai H+ dan ion hidroksida diwakili oleh OH-.
Ada dua cara untuk menghitung pH larutan. Salah satunya adalah dengan hidrogen dan yang lainnya adalah hidroksida. Hitung konsentrasi ion hidrogen (H+) dengan membagi molekul ion hidrogen dengan volume, dalam liter, larutan. Ambil log negatif dari nomor ini. Hasilnya harus antara nol dan 14, dan ini adalah pH. Misalnya, jika konsentrasi hidrogen adalah 0,01, log negatifnya adalah 2, atau pH. Semakin kuat asam, semakin korosif larutan.
PH suatu larutan juga dapat ditentukan dengan mencari pOH. Tentukan konsentrasi ion hidroksida dengan membagi molekul hidroksida dengan volume larutan. Ambil log negatif konsentrasi untuk mendapatkan pOH. Kemudian kurangi angka ini dari 14 untuk mendapatkan pH. Misalnya, jika konsentrasi OH- suatu larutan adalah 0,00001, ambil log negatif dari 0,00001 dan Anda mendapatkan lima. Ini adalah pOH-nya. Kurangi lima dari 14 dan Anda mendapatkan sembilan. Ini pH-nya.