Berapa Lama Styrofoam Rusak?

Meskipun memiliki banyak kegunaan dan manfaat, styrofoam, nama merek untuk busa polistiren, sangat merusak lingkungan. Perkiraan kerusakan styrofoam bervariasi dari beberapa tahun hingga 1 juta, tergantung pada kondisi lingkungan. Karena bahaya yang ditimbulkan limbah padat ini terhadap lingkungan, banyak tempat telah melarang bahan berbasis minyak bumi, termasuk Orange County di California dan kota Portland, Oregon.

Dalam styrofoam, atom terikat satu sama lain dengan kuat, membuatnya sangat stabil. Karena stabilitas ini, plastik menolak air, dan menahan asam, basa, garam, dan zat korosif lainnya. Ini tidak beracun. Ini memiliki umur simpan yang lama, membuatnya nyaman dan hemat biaya untuk bisnis. Itu tidak menumbuhkan jamur atau bakteri, sehingga tetap bersih dalam penyimpanan, dan membantu menjaga makanan tetap aman. Kelemahan dari stabilitas kimia styrofoam adalah, sekali berada di lingkungan, ia dapat bertahan selama beberapa generasi.

Meskipun menolak sebagian besar bahan kimia, styrofoam sensitif terhadap sinar matahari dalam proses yang disebut fotodegradasi, atau "penguraian oleh cahaya." Selama berbulan-bulan, paparan sinar matahari terus-menerus mempengaruhi lapisan luar plastik, mengubah warna dan mengubahnya menjadi bubuk. zat. Karena tindakan ini, kemasan styrofoam yang tipis dapat rusak dalam beberapa tahun. Di dalam tempat pembuangan sampah dan terlindung dari cahaya, bagaimanapun, tidak ada kerusakan seperti itu yang terjadi. Selain fotodegradasi, proses yang disebut pelindian dapat terjadi ketika plastik menjadi sangat panas. Dalam kondisi ini, sejumlah kecil styrene dapat merembes keluar dari plastik dan mencemari apa pun yang dikemas di dalamnya.

Styrofoam umumnya digunakan pada produk sekali pakai yang hanya digunakan sekali. Namun, produk-produk ini dapat bertahan di lingkungan selama lebih dari satu juta tahun, karena polistirena tidak dapat terurai secara hayati. Meskipun lambat terurai secara kimiawi, styrofoam terfragmentasi menjadi potongan-potongan kecil, mencekik hewan yang menelannya, menyumbat sistem pencernaan mereka. Styrofoam dan plastik lainnya saat ini membentuk sekitar 30 persen dari volume TPA di Amerika Serikat.

Beberapa restoran dan penjual makanan telah mengganti karton dan produk kertas dengan styrofoam dalam cangkir, "kulit kerang" cepat saji dan kemasan makanan lainnya. Terutama di hadapan kelembaban, serat kertas rusak dalam beberapa minggu hingga bulan. Alternatif biodegradable seperti "limbah sabun" dari operasi pertanian dapat menggantikan Styrofoam untuk melindungi paket, dan kertas daur ulang dapat digunakan untuk cangkir, menghilangkan beberapa limbah sterofoam.