Efek Oksidasi pada Tembaga

Tembaga adalah logam serbaguna yang digunakan dalam ribuan produk sehari-hari. Ini teroksidasi dengan mudah untuk membentuk lapisan khas yang dikenal sebagai patina. Patina memberikan Patung Liberty penampilan khasnya, tetapi oksidasi tembaga juga dapat menyebabkan efek yang tidak diinginkan dalam beberapa keadaan.

Simbol unsur tembaga Cu berasal dari bahasa Latin "tembaga," yang diterjemahkan menjadi "logam Siprus," menunjukkan di mana ia ditambang pada zaman kuno. Faktanya, tembaga telah digunakan oleh manusia selama sekitar 10.000 tahun. Saat ini, tembaga muncul dalam produk dari peralatan masak, kabel listrik dan pipa ledeng hingga perhiasan dan patung. Dalam kondisi tertentu, item tembaga ini dapat dipengaruhi oleh oksidasi.

Warna merah-oranye khas tembaga dan kilau cerah membuatnya menarik untuk hiasan logam, perhiasan, dan peralatan masak. Tembaga fleksibel dan lentur, dan menghantarkan panas dan listrik dengan baik, sehingga berguna untuk kabel listrik. Selain itu, atap tembaga, talang dan cerat hujan tahan terhadap pelapukan, karena proses korosinya sangat lambat.

Oksidasi terjadi sebagai akibat dari paparan tembaga ke udara, meskipun air terutama air garam panas dan senyawa asam juga dapat menyebabkan korosi. Oksidasi menambahkan warna verdigris (biru-hijau) pada tembaga atau tembaga karbonat seperti kuningan atau perunggu. Ini terutama benar ketika terjadi kontak dengan sesuatu yang bersifat asam (misalnya cuka, asam asketat).

Ketika besi berkarat, atau teroksidasi, ia menghasilkan lapisan luar berwarna merah yang khas. Lapisan oksidasi ini tidak menempel erat pada permukaan setrika. Ini mengelupas, melemahkan logam dan membuatnya rentan terhadap karat dan pembusukan struktural lebih lanjut. Oksidasi tembaga, di sisi lain, mencegah paparan oksigen lebih lanjut dan korosi dengan menempel kuat pada permukaan logam.

Salah satu efek positif dari oksidasi tembaga termasuk pembentukan lapisan luar pelindung yang mencegah korosi lebih lanjut. Perlindungan ini dapat dilihat pada atap tembaga dan pekerjaan talang serta pada patung dan patung luar ruangan, yaitu Patung Liberty. Namun, oksidasi tembaga menghasilkan efek berbahaya pada peralatan masak tembaga. Ketika permukaan memasak tembaga bersentuhan dengan makanan asam (yaitu cuka, anggur), menghasilkan verdigris beracun, yang beracun jika tertelan. Kabel listrik tembaga dan pipa tembaga harus dibersihkan dengan pembersih bebas asam sebelum penyolderan dilakukan. Selain itu, berhati-hatilah agar tembaga tidak terlalu panas selama proses penyolderan, karena panas berlebih menghasilkan oksidasi tembaga, dan solder tidak akan menempel padanya. Oksidasi juga menghambat konduktivitas listrik kawat tembaga.