Elektron adalah partikel atom yang bermuatan negatif. Elektron mengelilingi nukleus, yang berisi proton dan neutron, pada berbagai jarak yang disebut kulit. Setiap unsur memiliki jumlah elektron dan kulit tertentu. Dalam keadaan tertentu, sebuah elektron dapat berpindah dari satu kulit ke kulit lainnya, atau bahkan dikeluarkan dari unsur tersebut. Ada dua cara di mana elektron dapat cukup tereksitasi untuk pindah ke kulit yang lebih tinggi dan keadaan energi yang lebih tinggi.
Penyerapan Foton
Elektron suatu unsur dapat menyerap foton cahaya untuk memasuki keadaan energi yang lebih tinggi. Namun, panjang gelombang foton harus merupakan panjang gelombang tertentu dari setiap atom. Setiap atom ketika ditempatkan dalam spektroskop menghasilkan kombinasi warna yang berbeda. Unsur-unsur hanya menerima dan memancarkan cahaya dengan panjang gelombang tertentu. Jika panjang gelombang memiliki terlalu banyak atau terlalu sedikit energi untuk elemen, itu tidak akan diterima. Begitu elektron berada dalam keadaan tereksitasi, untuk turun ke keadaan yang lebih rendah, ia memancarkan foton frekuensi warna yang sama untuk melepaskan energi.
Tabrakan
Ketika unsur-unsur bertabrakan, elektron dapat diambil dari keadaan energi rendah ke keadaan lebih tinggi. Ini terjadi karena sebagian energi kinetik antara dua atom yang bertabrakan ditransfer ke elektron. Dalam tumbukan yang sangat cepat, sebuah elektron dapat terlepas dari atom induknya. Ini disebut ionisasi tumbukan. Elektron tersebut kemudian dapat diserap oleh atom lain. Ikatan ionik, yang terbentuk ketika elektron ditransfer dari satu elemen ke elemen lain, terjadi dengan cara tertentu.
Variabel Tabrakan
Tidak semua tumbukan akan menghasilkan eksitasi elektron. Energi kinetik, atau energi gerak, harus mampu mengatasi ambang batas tertentu untuk menggairahkan elektron. Suhu adalah cara untuk menyediakan lebih banyak energi dan lebih banyak tumbukan untuk mengeksitasi atom. Pada suhu rendah unsur-unsur bergerak lambat dan tidak mengandung energi yang cukup untuk mengeksitasi elektron atau menghasilkan reaksi kimia. Temperatur yang lebih tinggi memberikan lebih banyak energi ke atom dan meningkatkan energi kinetik atom dan menghasilkan tumbukan.
Pentingnya
Dua fakta penting ditentukan dari elektron dalam keadaan tereksitasi. Salah satunya adalah komposisi kimia bahan dapat ditentukan dengan memeriksa spektrum cahaya yang dipancarkan ketika melewati prisma. Yang lainnya adalah bahwa dengan menggunakan spektrum cahaya ini, ahli kimia dapat menentukan level kulit elektron dan sublevel atom dengan memeriksa panjang gelombang cahaya yang dihasilkan oleh setiap elemen.