Ekstraksi
Ekstraksi gas alam dimulai dengan pengeboran sumur. Sumur-sumur ini sengaja dibor untuk gas alam, tetapi karena gas alam sering ditemukan di deposit yang sama dengan minyak bumi, terkadang ekstraksi gas alam adalah operasi sampingan dari ekstraksi minyak, atau dipompa kembali ke sumur untuk masa depan ekstraksi. Dalam operasi yang khas, sumur dibor, selubung beton dan logam dipasang ke dalam lubang, dan pompa pengumpul dipasang di atasnya.
Persiapan dan Transportasi
Setelah diangkat dari deposit bawah tanahnya, gas alam mentah pertama-tama diangkut ke titik pengumpulan. Di sini, pipa dari semua sumur yang berdekatan menyatukan gas mentah untuk pra-pemrosesan, yang menghilangkan air dan kondensat. Kemudian hampir selalu disalurkan ke pabrik pengolahan. Jika hal ini tidak memungkinkan, gas dipompa ke fasilitas penyimpanan bawah tanah untuk pemipaan dan penggunaan di masa mendatang. Terlalu mahal untuk mencairkan gas alam mentah untuk dikirim ke kilang, dan ini jarang, jika pernah dilakukan.
Pemrosesan di Kilang
Gas alam mentah sebagian besar terbuat dari metana, tetapi juga mengandung sejumlah besar gas hidrokarbon lainnya. Tahap pertama adalah menghilangkan gas asam dengan amina atau perawatan membran. Asam ini biasanya diolah menjadi produk belerang. Kemudian air yang tersisa dihilangkan, yang diikuti dengan penghilangan merkuri dengan menyaring gas melalui karbon aktif. Akhirnya, nitrogen dan cairan gas alam dikeluarkan dengan distilasi kriogenik suhu rendah. Ini menghasilkan gas "alami" yang digunakan untuk memasak dan memanaskan di rumah.
