Apa Perbedaan Antara Ion & Elektrolit?

Spesies kimia bermuatan yang dikenal sebagai ion sangat penting dalam berbagai aspek biologi, industri, dan sains. Contoh ion penting adalah atom hidrogen positif, H+, yang bertanggung jawab untuk membuat larutan menjadi asam. Elektrolit dan ion terkait dengan prinsip dasar; elektrolit adalah bahan kimia dari mana ion dibuat.

Biasanya, atom dari unsur tertentu memiliki jumlah proton dan elektron yang sama. Proton adalah berat, partikel bermuatan positif yang ditemukan di inti atom, sedangkan elektron ringan dan bermuatan negatif dan mengorbit inti. Ini berarti bahwa tidak ada muatan keseluruhan pada atom. Namun, dalam beberapa kasus, sebuah atom atau sekelompok atom dapat kehilangan atau memperoleh elektron dan sebagai hasilnya memperoleh muatan. Spesies kimia bermuatan ini dikenal sebagai ion.

Ahli kimia menggunakan istilah elektrolit untuk merujuk pada senyawa kimia apa pun yang menghasilkan ion ketika dilarutkan dalam air. Ini terjadi ketika molekul bahan kimia pada dasarnya pecah saat bahan kimia tersebut larut, menghasilkan ion bermuatan, yang merupakan fragmen dari molekul netral asli. Karena beberapa bagian dari molekul air sedikit positif dan yang lain sedikit negatif, air cenderung dapat membantu proses ini dengan berkumpul di sekitar ion bermuatan dan membantu menariknya selain.

Ada dua jenis elektrolit yang berbeda, berdasarkan sejauh mana senyawa ini terurai dalam larutan. Elektrolit kuat pecah seluruhnya, dengan setiap molekul terdisosiasi menjadi ion penyusunnya. Contohnya adalah garam (NaCl), yang larut menghasilkan ion natrium (Na+) dan ion klorida (Cl-). Asam kuat seperti asam klorida (HCl) juga melakukan hal ini. Dengan elektrolit lemah, hanya sebagian kecil dari senyawa terlarut yang pecah menjadi ion; sisanya tetap utuh. Contoh elektrolit lemah adalah asam asetat, CH3COOH.

Karena ion memiliki banyak aplikasi penting, maka ada banyak kegunaan elektrolit yang membuat ion tersebut. Tubuh manusia menggunakan elektrolit seperti garam untuk menghasilkan ion (seperti natrium) yang penting untuk berbagai proses metabolisme yang mendukung kehidupan. Solusi elektrolit yang menghasilkan ion seng dan tembaga menemukan aplikasi dalam baterai di mana mereka menghantarkan arus. Berbagai elektrolit yang juga asam dan basa—baik lemah maupun kuat—sangat penting dan memiliki banyak kegunaannya dalam industri dan ilmu pengetahuan, dari pengolahan logam hingga pembuatan lainnya bahan kimia.