Ahli geologi lapangan mempelajari batuan di lokasi alami mereka di dalam lingkungan, atau in situ. Mereka memiliki metode pengujian terbatas yang mereka miliki dan harus bergantung terutama pada penglihatan, sentuhan, beberapa alat sederhana dan pengetahuan luas tentang batuan, mineral, dan formasi batuan untuk mengidentifikasi batuan yang berbeda lapisan. Batuan diklasifikasikan menjadi tiga jenis utama, sedimen, beku dan metamorf, berdasarkan asal dan kepadatan. Lapisan batuan diklasifikasikan menjadi tiga kelompok utama, Paleozoikum, Mesozoikum dan Kenozoikum, berdasarkan era geologi pengendapannya.
Permukaan Berkerak
Batuan adalah bahan keras, abiotik, terdiri dari mineral, yang membentuk lapisan luar bumi. Lapisan batuan diatur oleh hukum superposisi, yang menyatakan bahwa lapisan yang lebih tua berada pada tingkat yang lebih dalam dan lapisan yang lebih baru lebih dekat ke permukaan. Namun, kenyataan di lapangan tidak sesederhana itu. Sementara beberapa daerah memiliki lapisan yang tidak terganggu secara berurutan, peristiwa geologis telah meninggalkan daerah lain dalam kekacauan yang membingungkan. Intrusi dan ekstrusi batuan beku terbentuk ketika magma mengalir melalui lapisan batuan dari bawah dan lava meleleh ke dalamnya dari atas. Gempa bumi dan laut dan gerakan tektonik dapat melipat lapisan batuan atau benar-benar mematahkan dan mengangkatnya dalam patahan. Pergolakan yang parah dapat menyebabkan ketidakselarasan erosi, di mana daerah yang terangkat terkikis, kemudian surut kembali, hanya untuk ditutupi oleh endapan baru. Semua ini dapat membuat penyortiran melalui lapisan menjadi sangat membingungkan.
Dibaringkan dan Dilempar ke Sekitar
Sebagian besar batuan adalah sedimen. Itu disimpan berlapis-lapis oleh air. Batuan sedimen biasanya ditemukan langsung di bawah tanah atau lanau. Batuan beku mengeras langsung dari magma atau lava. Ini dapat ditemukan di permukaan atau diendapkan dalam kolom atau kolam di seluruh lapisan batuan lainnya. Metamorf berarti "berubah", dan batuan metamorf termasuk batuan dasar Bumi dan sangat dalam batuan kerak yang telah dikompresi oleh tekanan yang sangat besar dari batuan, air, tanah, dan biomassa di atasnya saya t.
Sentuh dan Situs
Ahli geologi lapangan mengamati tekstur, kekerasan dan komposisi batuan untuk mengidentifikasi lapisan asalnya. Biasanya semakin keras dan semakin padat partikelnya, semakin tua batunya dan semakin dalam lapisan asalnya. Kekerasan dapat diuji dengan kuku sederhana atau alat saku. Mereka juga melihat kristalisasi dengan mengamati pola pembelahan dan kilau batuan karena batuan beku dan batuan sedimen memantulkan cahaya secara berbeda. Warna dan bentuk juga memberikan petunjuk pada lapisan induk batuan.
Penduduk kuno
Fosil membantu ahli geologi lapangan mengidentifikasi tiga kelompok utama lapisan batuan, diklasifikasikan menurut era geologi. Lapisan Paleozoikum (542 hingga 251 juta tahun yang lalu) adalah catatan kehidupan paling awal di Bumi. Fosilnya berkisar dari invertebrata melalui ikan tanpa rahang pertama, hingga ikan berahang awal, amfibi dan reptil, tetapi berhenti sebelum dinosaurus dan mamalia. Lapisan Mesozoikum (251 hingga 65,5 juta tahun yang lalu) berisi sisa-sisa dinosaurus dan mamalia pertama serta tumbuhan berbunga. Lapisan Kenozoikum (65,5 juta tahun yang lalu hingga sekarang) dimulai di sekitar burung purba pertama, mengandung fosil mamalia modern pertama dan berlanjut hingga saat ini.