Penyebab Pergeseran Benua Bumi

Sebelum abad ke-20, orang tidak tahu bahwa benua bergerak mengelilingi planet ini. Pergeseran benua adalah proses yang sangat lambat sehingga Anda tidak dapat melihat massa daratan bergeser dengan mata telanjang. Karena benua tidak pernah berhenti bergerak, bagaimanapun, peta dunia yang Anda tahu hari ini tidak akan terlihat sama di masa depan yang jauh.

Pada tahun 1915, Alfred Wegener menerbitkan "The Origin of Continents and Oceans," sebuah buku yang membagikan teorinya tentang pergeseran benua. Dia bukan orang pertama yang memperhatikan bagaimana Afrika dan Amerika Selatan tampak menyatu seperti potongan puzzle. Tetapi dia adalah orang pertama yang menyajikan bukti ilmiah yang menunjukkan bahwa benua-benua ini dulunya adalah satu daratan.

Para ilmuwan menemukan sisa-sisa mesosaurus di dua tempat: Amerika Selatan dan bagian selatan Afrika. Karena reptil yang telah punah ini tidak dapat berenang di antara dua benua, penjelasan yang mungkin untuk kehadirannya di kedua tempat adalah bahwa mereka pernah menjadi satu daratan. Pada 1950-an, penemuan-penemuan baru di bidang-bidang seperti paleomagnetisme menyebabkan sebagian besar ilmuwan menerima kenyataan bahwa benua-benua bergerak. Gerakan tektonik tidak hanya memisahkan daratan, tetapi juga menyebabkan gempa bumi, membuat gunung berapi meletus dan membangun gunung.

Superbenua adalah daratan yang terdiri dari benua lain. Ahli geologi percaya bahwa semua benua di Bumi pernah membentuk Pangaea, sebuah benua super yang ada sekitar 225 juta tahun yang lalu. Karena benua sekarang merupakan entitas yang unik, Anda juga melihat lautan yang terpisah, seperti Atlantik dan Pasifik.

Teori tektonik lempeng menjelaskan mengapa benua terus bergerak. Kulit terluar planet ini terdiri dari lempengan-lempengan yang bergerak beberapa sentimeter dalam setahun. Panas dari bagian dalam bumi menyebabkan gerakan ini terjadi melalui arus konveksi dalam mantel. Selama periode jutaan tahun, gerakan lambat ini menyebabkan superbenua tunggal terpecah menjadi tujuh benua yang Anda lihat hari ini.

Sebagian besar pergerakan lempeng terjadi pada batas yang terletak di antara lempeng yang berbeda. Ketika lempeng bergerak menjauh satu sama lain, kerak baru terbentuk pada batas yang berbeda. Sebaliknya, gerakan tektonik menghancurkan kerak ketika satu lempeng bergerak di bawah lempeng lainnya pada batas konvergen. Pada batas transformasi di mana lempeng hanya bergerak melewati satu sama lain secara horizontal, gerakan tersebut tidak menciptakan atau menghancurkan kerak. Ahli geologi juga mengamati zona batas lempeng di mana batas antar lempeng tidak didefinisikan dengan baik.

Kunjungi Gunung Berapi Krafla di Islandia, dan Anda akan melihat retakan di tanah yang semakin lebar dalam beberapa bulan. Retak permukaan antara tahun 1975 dan 1984 menyebabkan perpindahan di tanah sekitar 7 meter (22 kaki). Para ilmuwan dapat melacak gerakan lempeng dalam skala kecil menggunakan instrumen laser untuk melakukan survei. Satelit membantu para ilmuwan untuk melakukan pengukuran yang tepat dari lokasi di Bumi untuk mengamati bagaimana mereka bergerak. Mereka menyebut proses ini geodesi ruang.