Grafit adalah bentuk alami karbon yang dicirikan oleh struktur kristal heksagonalnya. Ini diekstraksi menggunakan metode penambangan terbuka dan penambangan bawah tanah. Meskipun bijih yang terbentuk secara alami banyak ditemukan dan ditambang di banyak negara, termasuk AS, produsen grafit terbesar adalah Cina, diikuti oleh India. Grafit alami menemukan aplikasi yang sangat besar dalam pelapis, pensil, baterai, logam bubuk, coran dan pelumas, tergantung pada karakteristik serpihan, yang ditentukan oleh geologi dan proses ekstraksi dan pemurnian dipekerjakan.
Jenis Grafit dan Teknik Penambangan
Ekstraksi grafit didasarkan pada tingkat pelapukan batuan bijih dan kedekatan bijih dengan permukaan. Di seluruh dunia, grafit ditambang menggunakan dua teknik: metode lubang terbuka (penggalian permukaan) dan metode bawah tanah. Grafit alam diklasifikasikan menjadi grafit serpihan atau mikrokristalin, grafit makrokristalin, dan grafit urat atau benjolan berdasarkan sifat fisik dan kimia yang mendasarinya. Ketiga jenis grafit ini memiliki karakteristik yang berbeda karena kemunculannya di wilayah geologi yang berbeda. Grafit serpihan dan grafit makrokristalin ditambang di lubang terbuka dan di bawah tanah, sedangkan grafit benjolan, yang bersumber dari Sri Lanka, hanya ditambang di bawah tanah.
Penambangan Terbuka
Penambangan terbuka melibatkan penggalian batu atau mineral dari lubang terbuka atau liang. Metode open pit digunakan ketika bijih dekat dengan bumi dan material permukaan yang menutupi deposit tipis. Penggalian adalah suatu bentuk penambangan permukaan yang digunakan untuk mendapatkan grafit dengan memecah batuan baik dengan pengeboran atau dengan menggunakan bahan peledak dinamit untuk membelah batu dan udara atau air terkompresi untuk membelah saya t. Penambangan lubang bor yang umum untuk metode tambang terbuka dan bawah tanah melibatkan pengeboran lubang untuk mencapai bijih, membuat bubur menggunakan air melalui tabung dan memompa kembali air dan mineral ke tangki penyimpanan untuk selanjutnya pengolahan. Metode pengeboran dan peledakan digunakan pada bijih batuan keras untuk membebaskan serpihan grafit berukuran besar yang kemudian dihancurkan dan digiling sebelum mengalami flotasi. Grafit yang diekstraksi dibawa ke permukaan dengan lokomotif atau, di negara berkembang, dipilih sendiri, disekop dan ditarik ke dalam gerobak dan dipindahkan ke pabrik untuk diproses lebih lanjut.
Pertambangan bawah tanah
Penambangan bawah tanah dilakukan ketika bijih berada di kedalaman yang lebih dalam. Penambangan melayang, penambangan batuan keras, penambangan poros, dan penambangan lereng adalah eksklusif untuk penambangan bawah tanah dan digunakan dalam ekstraksi grafit.
Metode Bawah Tanah Dalam Ekstraksi Grafit
Penambangan poros digunakan untuk mencapai bijih terdalam. Ada poros atau terowongan untuk penambang dan alat berat untuk bergerak masuk dan keluar. Poros yang berbeda digunakan untuk transportasi bijih yang diekstraksi dan poros udara untuk ventilasi. Penambangan lereng dilakukan dengan poros miring yang tidak terlalu dalam dan membantu mengekstraksi bijih yang terjadi sejajar dengan tanah. Konveyor digunakan untuk mengangkut orang dan memuat menggunakan poros terpisah. Penambangan melayang, sebagian besar dilakukan di daerah pegunungan, umum terjadi di AS bagian timur; ia memiliki terowongan horizontal yang dibuat lebih rendah dari urat mineral untuk ekstraksi dengan bantuan gravitasi.
