Adaptasi Tumbuhan & Hewan ke Pegunungan

Pegunungan dapat menjadi penghalang bagi tumbuhan dan hewan karena ekosistem yang berubah dengan cepat, iklim yang keras, makanan yang langka, dan pendakian yang berbahaya. Untuk alasan ini, kedua sisi pegunungan tertentu dapat menjadi rumah bagi spesies tumbuhan dan hewan yang sama sekali berbeda. Namun, tumbuhan dan hewan yang tinggal di pegunungan telah beradaptasi dalam banyak cara untuk bertahan hidup dalam kondisi yang keras. Adaptasi tumbuhan dan hewan yang paling signifikan terlihat pada ketinggian yang lebih tinggi, karena daerah ini menawarkan kondisi yang paling ekstrem.

Pepohonan mulai menipis saat Anda melakukan perjalanan lebih tinggi di bioma gunung. Pohon tidak dapat tumbuh di ketinggian yang lebih tinggi karena angin kencang dan iklim ekstrem. Daerah di mana pohon-pohon berhenti tumbuh di pegunungan dikenal sebagai jalur kayu. Tanaman yang dapat bertahan hidup di atas 3.000 kaki termasuk rumput jarang dan tanaman keras alpine, yang memiliki beradaptasi dengan dingin dan panas yang ekstrem, matahari yang kuat, angin kencang dan fluktuasi antara gersang dan lembab kondisi. Tanaman ini tumbuh sangat rendah ke tanah, memungkinkan mereka untuk tetap berada di bawah tumpukan salju di bulan-bulan musim dingin sehingga mereka tidak dilempari es dan salju.

Musim semi dan musim panas di pegunungan adalah periode yang sangat singkat, antara akhir Juni dan September, setelah itu salju mulai turun dan pegunungan diselimuti salju. Untuk alasan ini, tanaman telah beradaptasi untuk menyimpan makanan, kelembaban dan energi. Tumbuhan di dataran tinggi memiliki batang atau rimpang yang memanjang jauh di bawah permukaan tanah. Batang ini memungkinkan penyimpanan makanan sehingga tanaman dapat segera memulai pertumbuhan di musim semi, tanpa harus menunggu tanah mencair untuk menyediakan air dan nutrisi.

Tanaman lain telah membentuk zat lilin pada daunnya yang menyegel kelembaban, karena fakta bahwa tanah tipis di pegunungan tidak dapat mempertahankan kelembaban. Pegunungan adalah rumah bagi banyak pohon dan tanaman hijau yang menjaga daunnya sepanjang musim dingin; oleh karena itu mereka tidak memerlukan energi dan nutrisi untuk mengembangkan daun baru selama musim tanam yang singkat.

Hewan-hewan di pegunungan juga telah beradaptasi untuk menghemat energi selama bulan-bulan musim dingin yang keras. Beberapa hewan, seperti marmut alpine, berhibernasi sembilan bulan dalam setahun untuk menghemat energi dan menghindari kondisi musim dingin yang keras. Hewan lain mengurangi tingkat aktivitas mereka, menghemat energi mereka hanya untuk mencari makanan. Kambing gunung telah beradaptasi untuk memakan hampir semua bahan tanaman yang disediakan oleh pegunungan. Ini membuat mereka tidak harus melakukan perjalanan jauh untuk mencari makanan dan, oleh karena itu, menghemat energi mereka.

Hewan yang tinggal di gunung telah beradaptasi secara fisik, membuat mereka mampu menavigasi medan berbatu, terjal, dan bergerigi. Ibex memiliki kuku khusus, terdiri dari tepi luar yang keras dan bagian tengah yang lunak, yang memungkinkan mereka untuk mencengkeram batu dan memanjat bukit dan batu yang curam. Hewan yang tinggal di pegunungan juga telah mengembangkan mantel bulu tebal yang melindungi mereka dari dingin saat mereka melakukan perjalanan lebih tinggi. Ketinggian yang lebih tinggi juga berarti lebih sedikit oksigen. Yak yang hidup di Himalaya telah mengembangkan jantung dan paru-paru yang lebih besar, yang memungkinkan mereka untuk hidup 18.000 kaki di atas permukaan laut di mana udaranya tipis.