Adaptasi Fisik & Perilaku Tumbuhan & Hewan

Sebagian besar makhluk hidup membutuhkan makanan, air, sinar matahari, oksigen, dan mineral penting untuk bertahan hidup dan tumbuh. Lingkungan dengan kondisi yang lebih dingin, lebih basah, lebih kering, atau hampir tidak ramah menantang tanaman dan hewan. Untuk mengatasi blokade kelangsungan hidup ini, tumbuhan dan hewan mengadaptasi teknik bertahan hidup--dari menumbuhkan bulu tebal hingga mengubah komposisi seluruh tubuh mereka.

Dalam posting ini, kita akan membahas beberapa definisi adaptasi dan beberapa contoh contoh adaptasi hewan dan tumbuhan untuk menggambarkan ide ini dengan jelas.

Pinus Bristlecone adalah salah satu organisme hidup tertua di dunia. Pohon berbonggol coklat kemerahan yang ditemukan tinggi di tundra pegunungan dapat tumbuh hingga lebih dari 4.000 tahun karena adaptasi. Pohon itu mengembangkan adaptasi yang memungkinkannya untuk melestarikan kelembaban, tumbuh perlahan, dan mulai tumbuh setiap musim segera setelah kondisi kelembaban dan suhu memadai.

Pinus Bristlecone terus tumbuh sementara bagian kulit kayu mati kembali. Sebagai bagian dari kulit mati, pohon menghasilkan pitch - resin seperti getah - di bagian kayu yang menjaga kayu dan mempertahankan lebih banyak kelembaban. Pinus Bristlecone tertua yang diketahui disebut 'Metusalah' dan telah berumur 4.789 tahun.

Vegetasi hutan hujan tumbuh dalam lapisan yang tebal. Beberapa lapisan mendapat sinar matahari, tetapi lapisan bawah mendapat sedikit atau tidak ada sinar matahari.

Salah satu contoh adaptasi tanaman terbaik di hutan hujan adalah evolusi Bambusa tulda. Bambusa tulda, atau Tebu Kalkuta Bambu India Tanpa Tulang, secara fisik beradaptasi dengan lingkungannya dengan tumbuh tinggi dengan cepat untuk menyerap hujan dan sinar matahari sebanyak mungkin. Bambusa tulda menemukan rumah di bioma hutan hujan Asia Tenggara yang menerima lebih dari 100 inci hujan per tahun.

Dengan contoh-contoh ini, kita akan masuk ke adaptasi perilaku. Definisi adaptasi perilaku adalah adaptasi atau perubahan perilaku organisme yang memungkinkan untuk bertahan hidup, bukan perubahan struktur/bentuk fisik.

Secara umum, hewan memiliki naluri bertahan hidup yang kuat. Naluri adalah adaptasi perilaku yang dengannya hewan dilahirkan. Misalnya, sejak lahir, anak kucing secara naluriah tahu untuk menyesap susu dari induknya (lihat bagaimana hal itu sejalan dengan definisi adaptasi perilaku yang telah kita bahas sebelumnya).

Naluri bertahan hidup menyebabkan beberapa hewan bermigrasi, bergerak bersama dalam jarak yang jauh, untuk menemukan habitat yang memenuhi kebutuhan mereka lebih baik untuk musim yang lebih hangat atau lebih dingin. Rusa kutub di Serengeti Afrika, misalnya, terus bermigrasi jarak jauh untuk mencari makanan dan keamanan.

Kekurangan air menciptakan masalah kelangsungan hidup bagi semua organisme hidup seperti tumbuhan dan hewan. Hewan lebih rentan terhadap suhu ekstrem daripada tumbuhan, yang membuat hidup di habitat gurun lebih menantang. Hewan gurun - seperti reptil, burung dan mamalia tertentu - telah mengembangkan mekanisme perilaku dan fisiologis untuk memecahkan masalah panas dan air.

Untuk menghindari panas yang berlebihan, misalnya, Phainopepla--burung hitam pencuci mulut kecil yang mengilap-- berkembang biak selama musim semi yang lebih dingin dan meninggalkan gurun ke daerah yang lebih dingin di ketinggian yang lebih tinggi atau di sepanjang pantai. Burung gurun lainnya lebih aktif saat fajar dan dalam beberapa jam setelah matahari terbenam saat matahari kurang terik.

Mamalia gurun yang lebih kecil, seperti anjing padang rumput, menggali tanah atau pasir untuk menghindari suhu tinggi di permukaan gurun. Beberapa hewan pengerat menutupi lubang terowongan mereka untuk mencegah udara gurun yang menyesakkan.

Bunga di padang pasir juga telah berevolusi adaptasi. Beberapa adaptasi bunga termasuk menjatuhkan daun/kelopaknya ketika air langka untuk menghindari kehilangan uap air melalui pori-porinya. Adaptasi bunga lainnya termasuk siklus reproduksi cepat untuk memanfaatkan badai/curah hujan yang cepat serta perubahan bentuk setelah pembuahan untuk mendorong penyerbuk menuju bunga yang tidak dibuahi.

Menerima 80 hingga 100 inci hujan per tahun, tanaman hutan hujan beradaptasi dengan kelebihan air dengan mengembangkan "ujung tetes" dan daun panjang beralur untuk meneteskan air ke lantai hutan. Tanaman lain mengembangkan lapisan tahan air berminyak untuk melepaskan air.

Hutan hujan tumbuh di lapisan tebal. Kanopi - bentangan daun dan bunga yang menaungi hutan hujan - membuat hutan lebih sejuk tetapi juga menghalangi sebagian besar sinar matahari. Untuk menyerap sinar matahari sebanyak mungkin, tanaman di bawah - lapisan tanaman terdekat dengan lantai hutan - mengembangkan daun besar dan lebar. Setiap sinar matahari yang mereka terima meresap ke dalam sel tanaman mereka.

Pohon hutan hujan lainnya memiliki tangkai daun yang berputar mengikuti pergerakan matahari untuk menyerap sinar matahari yang nikmat. Epifit, seperti anggrek dan bromeliad, tumbuh di pucuk pohon untuk menangkap sinar matahari sebanyak mungkin dari tetangganya yang lebih tinggi.

Alih-alih bermigrasi, beberapa hewan mengadaptasi naluri perilaku untuk tidur - atau hibernasi - melalui lingkungan yang berubah. Beruang, misalnya, bertahan hidup di musim dingin dengan memasuki tidur nyenyak. Beruang itu hidup dari lemak yang disimpannya di musim semi dan musim panas dari makan ikan trout dan ikan lainnya. Ini sejalan dengan definisi adaptasi perilaku yang telah kita bahas sebelumnya.

Karena hewan itu tidak menggunakan banyak energi untuk tidur selama berbulan-bulan, sedikit sinar matahari, makanan, dan kehangatan tidak membahayakan hewan itu tetapi malah melindunginya dari lingkungan luar yang keras.